Reprenant une idée très ancienne dont on trouve la trace au Moyen Age, les pèlerinages de pères de famille ont connu un essor grandissant depuis une vingtaine d'années dans plusieurs lieux de France et notamment à Cotignac, lieu unique d'apparitions successives de la Vierge Marie et de Saint Joseph. Ils reflètent la volonté des pères de confier leur condition de père, d'époux et d'homme au service des autres à l'intercession de St Joseph. La Marche de Saint Joseph a été créée en 2010 avec l'intention de marquer la fête de St Joseph (le 19 mars) par un rassemblement qui se situe au coeur de notre quotidien et qui facilite la présence des familles. De 500 personnes en 2010, la Marche de St Joseph rassemblera entre 1500 et 2000 personnes en 2014. Il s'agit d'une initiative spontanée de pères de famille qui, au fil des ans, mobilise et attire un nombre croissant de pères et de prêtres diocésains. La Marche 2013 a eu la joie d'accueillir le Cardinal Vingt-Trois.
La Marche de Saint Joseph se déroule en trois temps : le Temps des Chapitres, le Temps du Rassemblement et le Temps des Familles
- Le Temps des Chapitres : tous les pères qui le veulent peuvent décider de constituer un chapitre (un groupe) et converger vers le point de rassemblement de tous.
- Le Temps du Rassemblement : Il débute à 16h45 à l'Eglise Saint Augustin avec un enseignement suivi d'un temps de partage puis d'une grande procession aux flambeaux jusqu'à la Basilique du Sacré Coeur de Montmartre. Cette année, l'enseignement sera donné par le Père Jean-Philippe Fabre, professeur au Collège des Bernardins, vicaire à Notre Dame d'Auteuil et aumônier de la Marche.
- Le Temps des Familles : Les familles se retrouvent à 21h pour une veillée suivie de la Messe des Pères à la Basilique du Sacré Coeur.
Tout père qui le souhaite peut constituer un chapitre. La plupart des chapitres rassemblent des pères d'une même paroisse, d'autres se constituent entre parents d'élèves de la même école ou entre membre d'une même communauté. En général, leur nombre se situe entre 5 et 50 pères par chapitre, le nombre idéal se situant autour de 20 personnes. Ils déterminent librement leur itinéraire aussi bien physique que spirituel pour rejoindre le rassemblement. Plus de 70 chapitres ont été constitués l'année dernière et nous en attendons au moins autant cette année. Ils viennent de Paris ou de lieux plus lointains comme Fontainebleau, St Quentin en Yvelines, St Germain en Laye, Marne la Vallée, Vincennes ou Verrières le Buisson.
La Marche marque une dévotion particulière à Saint-Joseph dont la fête est célébrée 3 jours avant le 19 mars. Elle est enrichie par un thème qui a été annoncé par le Père Jean-Philippe Fabre, issue de l'Evangile selon St Marc : "Aie confiance, lève toi, Il t'appelle" (Mc 10, 46-52)
