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L'historien Philippe Boutry,
président de l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, déclare :

"On assiste à ce qu'une
sociologue française des religions, Danièle Hervieu-Léger, a proposé
d'appeler l'exculturation du catholicisme français. Depuis les années
soixante, tout ce qui faisait la puissance et la substance du
catholicisme rural s'est en grande partie effondré : la messe
dominicale, la pratique sacramentelle, les fêtes et les cérémonies
religieuses, le mariage à l'église, dans une moindre mesure les baptêmes
et les enterrements, la confession bien sûr, le catéchisme des enfants,
autant de repères de l'existence qui ne font plus sens parce qu'ils
sont abandonnés par une partie croissante de la population française. Les
religieux sont chaque année plus âgés, moins nombreux ; ils desservent
parfois des dizaines de paroisses autrefois dotées d'un curé à demeure.
Dès lors, la présence même de l'église au coeur du village devient
problématique ; les édifices, désertés par les fidèles, sont le plus
souvent fermés, par crainte des vols ou par indifférence ; certains ne
sont plus entretenus ou sont laissés à l'abandon ; les conseils
municipaux enfin, qui sont en charge des lieux de culte construits avant
la loi de séparation de 1905, rechignent à financer des travaux de
maintenance ou de réparation. Au terme de ce processus de désengagement
spirituel, au sens large, de toute une société, il y a la destruction
ou, pire peut-être (cela se pratique aux Pays-Bas ou en
Grande-Bretagne), la vente".

Comment expliquez-vous que l'Etat ne s'oppose que rarement à la destruction de ces églises ?

"Presque tous les églises à
caractère historique, architectural ou artistique reconnu, sont classées
et protégées. Il n'en va pas de même des églises du XIXe et du XXe
siècle. Or, à considérer attentivement les listes toujours plus longues
d'édifices aujourd'hui détruits ou vendus, ce sont ces églises qui
paient le plus lourd tribut à l'effondrement contemporain de la pratique
religieuse. Le style des églises – néo-gothique, néo-roman,
néo-byzantin ou moderne des années trente ou cinquante – ne parle plus
aux sensibilités contemporaines. Une indifférence d'ordre artistique et
architectural vient s'ajouter à une indifférence d'ordre spirituel pour
condamner un patrimoine paroissial de plus en plus menacé. Il n'est pas
sûr cependant que l'État puisse de sa seule initiative, dans ce
contexte, classer les monuments afin de les préserver".

Rentré à Lyon, le cardinal Barbarin commente l'action des veilleurs-marcheurs :

"Les Veilleurs veillent parce qu’ils aiment leur pays. Cette
marche est quelque chose de profondément non-violent, qui n’a rien à
voir avec un soulèvement soixante-huitard ou des trucs comme ça. C’est
quelque chose qui vous dit ‘Attendez, vous êtes en train de mentir à
notre pays, quoi, et vous n’êtes pas vraiment en train de chercher le
bien de l’homme, d’un pays, d’une nation, d’un vivre-ensemble, etc.
Alors, maintenant, on va se tenir éveillés !’"

Extraits de l'homélie prononcée par le Très Révérend Père Dom Jean Pateau,
Abbé de Notre-Dame de Fontgombault, le 15 août 2013 :

"En cette année de la foi, il est bon
également de réfléchir sur la fidélité à nous laisser imprégner
par l’enseignement de l’Église dont Marie est la
mère. Sommes-nous des enfants obéissants ? Les
moyens modernes ne manquent pas qui donnent accès à l’ensemble des
discours et des enseignements du Saint-Père. Souvent un
travail de fond visant à nourrir la foi n’a pas notre préférence. Il sera toujours temps un jour de penser à Dieu, car il est
éternel. Oui, Dieu est fidèle et éternel, mais nous ne
sommes ni l’un ni l’autre… L’homme moderne est imprégné de
relativisme : est vrai ce que je crois… demain cela aura changé…
Être éclairé, c’est se faire esclave de l’éphémère et
oublier la vérité de l’Éternel. C’est renoncer à la fidélité
afin de ne pas prendre le risque de durer. […]

Cet après-midi, nous processionnerons au chant
des litanies et des cantiques populaires. Faisons vraie notre
démarche. La conversion de la
France est conditionnée par notre propre conversion. La force
du veilleur, c’est la puissance de la vérité et de la fidélité
de Dieu. En face du mensonge organisé, érigé en loi et promu par des
hommes politiques sans scrupule, la vérité demeure
lumineuse, accusatrice. Elle se tient comme la Croix du Golgotha ou
comme Marie près de cette Croix. Tenons- nous fermement à ses côtés,
fidèles.

[…] Alors que notre cœur est baigné par
la lumière des heures bénies de ce jour, il ne faut cependant pas
renoncer à poser un regard réaliste sur la situation de
notre pays.

Depuis bien des décennies,
la machine infernale de la culture de mort progresse lentement mais
sûrement, faisant sauter un à un les verrous qui
assuraient la protection de la vie humaine, et ce, dès l’aube de
cette vie alors qu’elle se rencontre sous la forme d’un chétif embryon,
jusqu’à son terme, lorsque s’approchent devant elle les
portes de la mort. Les progrès de la science qui devaient servir la
vie ont été confisqués et légalement mis au service d’une culture
dont le but avoué est de satisfaire le plaisir
effréné de l’homme qui se dit civilisé et moderne.

Les hommes politiques,
éducateurs de la cité et serviteurs du bien commun, ont abandonné
depuis longtemps toute référence à la nature humaine, don de
Dieu, et à son enracinement dans une terre chrétienne. Esclaves
des médias et des sondages, adeptes d’écoles de pensée sans repères,
il laisse dériver une épave au gré du courant de la
pensée dominante.

Il est temps qu’en France se lève
une nouvelle classe politique dont le propos sera le service
désintéressé de la cité et la promotion authentique de l’homme,
une classe politique qui s’emploiera à comprendre et à
faire respectter par les lois le droit naturel dont les fondements sont
posés dans le cœur de chaque homme et qui est l’unique
moyen d’assurer une paix durable au sein de la cité et entre les
peuples.

Aujourd’hui, la France a besoin plus que jamais de l’intercession de sa céleste Patronne. […]"