L’institut du Bon Pasteur se réjouit de la tonsure de 11 séminaristes de la première année (28 juin) et de l’ordination de 5 nouveaux diacres et d’un nouveau prêtre (29 juin) par le cardinal Müller.
Lors de son homélie, le cardinal Gerhard Müller a souligné l’attitude du Vatican qui s’oppose à la liturgie traditionnelle. Encore ému par la fidélité des 20 000 jeunes catholiques avec lesquels il a pu célébrer la Sainte Messe dans la merveilleuse cathédrale de Chartres le lundi de Pentecôte, un fonctionnaire du Vatican lui a objecté qu’il n’y avait pas de quoi se réjouir, car la Sainte Messe était célébrée selon l’ancien rite latin extraordinaire. En effet, certains considèrent l’ancien rite de la Sainte Messe comme un plus grand danger pour l’unité de l’Église que la réinterprétation du Credo, ou même que l’absence de Sainte Messe. Ils interprètent la préférence pour l’ancien rite comme l’expression d’un traditionalisme stérile, plus intéressé par la théâtralité de la liturgie que par la communion vivante avec Dieu qu’elle véhicule. Si telle est la mentalité qui prévaut parmi ceux qui dirigent le Dicastère pour le Culte Divin – comme on sait que c’est le cas pour le Cdl. Roche et l’Abbé Viola – il n’est pas surprenant que les fonctionnaires de ce bureau cherchent à restreindre la liturgie traditionnelle.
Voici une traduction de son homélie :
Aujourd’hui, l’Église catholique célèbre avec une grande joie la solennité des apôtres Pierre et Paul. Le Seigneur lui-même construit son Église sur le roc en la personne de saint Pierre, qui unit tous les chrétiens dans la confession de Jésus-Christ, le Fils du Dieu vivant.
Cette confession salvatrice du Verbe de Dieu fait chair dans le Christ n’est possible que si la mission divine des apôtres se poursuit après leur mort et si leur autorité continue à s’exercer au nom du Christ. La lettre de l’Église romaine aux chrétiens de Corinthe, attribuée à Clément, troisième évêque sur la chaire de Pierre à Rome, témoigne de la succession apostolique des évêques.
Leur autorité en tant qu’enseignants et pasteurs est exercée par les chefs de l’Église, qui ont été ordonnés par Dieu lui-même comme serviteurs du Christ dans la puissance de l’Esprit Saint, par l’imposition des mains et la prière des apôtres et de leurs successeurs (Actes 20:28). Les nouveaux ministères des évêques et des prêtres, déjà évoqués dans l’Église primitive aux côtés des apôtres (Ac 15,6.22 ; Ac 20,17.28 ; Tite 1,6-9), assistés des diacres (Ac 6,2-6 ; Ph 1,1 ; 1 Tm 3,1-13 ; 5,17-22), forment les trois degrés d’un seul sacrement, comme l’atteste clairement la Tradition apostolique d’Hypolite de Rome au tournant du IIIe siècle.
Le saint évêque Ignace d’Antioche, où Pierre et Paul ont travaillé (Galates 2,11) et où les disciples ont été appelés chrétiens pour la première fois (Actes 11,26), avait déjà témoigné, au début du IIe siècle, du développement irréversible du ministère ordonné tripartite, comme suit :
“Suivez chacun l’évêque comme Jésus-Christ suit son Père, et le presbyterium comme les apôtres ; quant aux diacres, respectez-les comme Dieu l’ordonne… Là où paraît l’évêque, là sera la communauté, comme là où est le Christ Jésus, là est l’Église catholique.” (Lettre aux Smyrniotes 8:1-2).
Comme les apôtres, les évêques et leurs successeurs accomplissent la mission du Christ dans l’Église jusqu’à son retour, en tant que maîtres de la foi, dispensateurs de la grâce dans les sacrements et pasteurs selon le cœur de Jésus (1 Lettre de Clément 42-44 ; Lumen gentium 28).
Les évêques, les prêtres et les diacres sont intérieurement remplis de la grâce de Dieu par l’Esprit Saint, “afin qu’ils soient de bons serviteurs du Christ” (Concile de Florence, Décret pour les Arméniens. DH 13 26). Et cette grâce de l’ordination est transmise par un signe visible et efficace. Saint Paul exhorte son disciple, collaborateur et successeur dans le ministère apostolique (Timothée) en ces termes :
“Ravivez la grâce de Dieu qui vous a été donnée par l’imposition de mes mains” (2 Tm 1,6 ; cf. 1 Tm 4,14). Afin d’éliminer tous les doutes sur la matière et la forme du sacrement de l’ordre, le pape Pie XII, avec “l’autorité apostolique suprême”, a déterminé ce qui suit : L’unique matière des ordres sacrés du diaconat, du sacerdoce et de l’épiscopat consiste dans l’imposition des mains, mais la forme est la prière de consécration, qui détermine cette matière, par laquelle se réalisent les effets sacramentels, à savoir le pouvoir de la consécration et la grâce de l’Esprit Saint”. (Constitution apostolique Sacramentum Ordinis : DH 3859).
Le Pape ajoute spécifiquement que cela s’applique à tous les rites de l’Église universelle, c’est-à-dire, évidemment, au rite latin occidental dans ses étapes de développement avant et après la réforme liturgique du Concile Vatican II.
Cela m’amène à ma conversation avec un haut représentant du Dicastère romain pour le culte divin. Encore ému par la fidélité des 20 000 jeunes catholiques avec lesquels j’ai pu célébrer la Sainte Messe dans la merveilleuse cathédrale de Chartres le lundi de Pentecôte, il m’a objecté qu’il n’y avait pas de quoi se réjouir, car la Sainte Messe était célébrée selon l’ancien rite latin extraordinaire. En effet, certains considèrent l’ancien rite de la Sainte Messe comme un plus grand danger pour l’unité de l’Église que la réinterprétation du Credo, ou même que l’absence de Sainte Messe. Ils interprètent la préférence pour l’ancien rite comme l’expression d’un traditionalisme stérile, plus intéressé par la théâtralité de la liturgie que par la communion vivante avec Dieu qu’elle véhicule.
J’ai répondu qu’en tant qu’ancien professeur de dogmatique, le contenu des sacrements, la res sacramenti, est plus important pour moi que la forme rituelle, qui lui est secondaire, ou pour le dire plus précisément : les cérémonies, qui interprètent le signe visible, lequel est constitué de forme et de matière.
En effet, la doctrine révélée de la foi et la substance des sacrements sont données à l’Église de manière inaliénable et immuable, alors qu’il existe une diversité légitime d’écoles théologiques et de rites liturgiques. Ceux qui aiment invoquer Vatican II pour accuser les autres de mentalité préconciliaire devraient d’abord tenir compte des avertissements du Concile, qui dit dans le Décret sur l’œcuménisme :
“En conservant l’unité dans ce qui est nécessaire, que tous dans l’Église, chacun selon la charge qui lui est confiée, gardent la liberté qui leur est due, soit dans les diverses formes de vie spirituelle et de discipline, soit dans la variété des rites liturgiques, soit encore dans l’élaboration théologique de la vérité révélée ; et qu’en tout ils pratiquent la charité. De cette façon, ils manifesteront toujours plus pleinement la vraie catholicité et l’apostolicité de l’Église” (Unitatis redintegratio 4).
En cette heure sainte, où cinq jeunes sont ordonnés diacres et deux diacres sont ordonnés prêtres, réfléchissons à l’essentiel.
Chers candidats à l’ordination sacramentelle ! Regardons Jésus lui-même, le prédicateur du royaume de Dieu qui vient à nous, le grand prêtre de la nouvelle alliance, le bon berger qui donne sa vie pour ses brebis. Seul le Seigneur glorifié dans les cieux peut faire de vous ses représentants dans la puissance de son Esprit Saint, afin que – selon vos ordres respectifs – vous puissiez servir le salut et la rédemption des fidèles, avec son autorité, par la parole divine et les sacrements de sa grâce.
Étant donné les possibilités limitées de la nature humaine et les déficits dans la formation de notre caractère, toute personne appelée personnellement et spécifiquement par le Christ à ce service élevé pourrait vouloir désespérer ou s’enfuir par lâcheté.
Saint Paul, que nous commémorons avec saint Pierre, a lutté contre ses faiblesses humaines et a demandé à plusieurs reprises à son Seigneur de lui enlever cette épine de la chair. La seule réponse qu’il reçut fut la suivante : “Ma grâce te suffit, car c’est dans la faiblesse qu’elle montre sa force.” (2 Cor 12:9) C’est pourquoi nous voulons suivre son exemple apostolique, en priant quotidiennement avec lui : “C’est pourquoi je prends plaisir aux faiblesses, aux outrages, aux détresses, aux persécutions et aux angoisses que j’endure pour le Christ, car c’est quand je suis faible que je suis fort” (2 Co 12, 10).
Les membres de l’Église, qu’il s’agisse de laïcs, de religieux, de prêtres ou d’évêques, peuvent nous décevoir alors qu’ils sont encore sur le chemin de leur vie. Et à notre tour, malgré nos meilleures intentions, nous pouvons décevoir les autres et devenir une source d’irritation pour eux, à cause de nos péchés et de nos négligences. L’apparente prédominance du mal dans le monde, le geste arrogant de supériorité de l’incroyance moderne, l’indifférence de beaucoup à l’humble amour de Jésus, pourraient nous priver de l’enthousiasme juvénile qui nous a poussés à nous avancer vers l’autel de Dieu et à dire notre Adsum. Si nous ne demandons pas le don de la persévérance, sur lequel saint Augustin a écrit un livre entier contre les semi-pélagiens, notre dévouement et notre volonté de sacrifice peuvent certainement se transformer en amertume et en cynisme.
Au milieu de la persécution néronienne, que l’historien romain Tacite nous raconte avec de terribles détails, Pierre écrivait de Rome aux Églises persécutées d’Asie. En tant que leur frère dans le ministère apostolique, il s’adresse en particulier aux prêtres :
“Prenez soin du troupeau de Dieu qui vous a été confié, non pas à contrecœur, mais de bon gré, selon l’esprit de Dieu ; non pas pour un gain sordide, mais de bon cœur ; non pas en dominant ceux que vous avez reçus en héritage, mais en devenant des modèles pour le troupeau ! Alors, quand le souverain Pasteur apparaîtra, vous recevrez la couronne de gloire qui ne se flétrit pas” (1 Pierre 5,2-4).
Et à tous les fidèles qui sont revenus au Christ comme la brebis perdue, “pasteur et gardien de leurs âmes” (1 P 2, 25), saint Pierre, sur lequel le Seigneur édifie continuellement son Église pour qu’elle ne soit pas vaincue par les portes de l’enfer, dit :
“De toutes vos inquiétudes, déchargez-vous auprès de lui, car il prend soin de vous. Soyez sobres, soyez vigilants. Votre adversaire, le diable, comme un lion rugissant, rôde, cherchant qui dévorer. Résistez-lui, fermes dans la foi, sachant que c’est la même souffrance qu’endure la communauté des frères, répandue dans le monde entier. Et quand vous aurez un peu souffert, le Dieu de toute grâce, qui vous a appelés à sa gloire éternelle dans le Christ, vous rétablira lui-même, vous fortifiera et vous rendra inébranlables. À lui la puissance pour les siècles des siècles ! Amen” (1 Pierre 5, 8-11).
Gerhard Cardinal Müller
