C’est arrivé un 11 avril…

“L’histoire ne nous dira sans doute pas ce qu’il faut faire, mais elle nous aidera peut être à le trouver. « Fustel de Coulanges »

Alors rappelons-nous :

• le 11 avril 1512 : les Français prennent Ravenne.

Les Français, confrontés à une contre-offensive de la Sainte-Ligue, battent avec l’artillerie alliée du duc de Ferrare les troupes espagnoles lors de la bataille de Ravenne. Mais Gaston de Foix meurt cependant durant cette bataille et Jacques II de Chabannes, son successeur, n’a pas ses talents de général. Menacés au nord, les Français doivent se replier vers le Piémont.

La mort de Gaston de Foix à la bataille de Ravenne, musée de l’Hermitage à Saint Peterbourg.

Malheureusement l’armée française y perd son chef, Gaston de Foix, duc de Nemours, comte d’Étampes et duc de Narbonne, neveu du Roi Louis XII. Il nait en 1489 à Mazères et entame très jeune la carrière des armes et y connaît un avancement extrêmement rapide.

En 1509, nommé Gouverneur du Dauphiné, il participe à la victoire d’Agnadel remportée par Louis XII sur les Vénitiens. Et le Roi le nomme à la tête de l’Armée Royale pour affronter la Sainte Ligue(Etats Pontificaux, Aragon, Naples et Cantons Suisses) en Italie, caressant l’espoir de récupérer l’héritage des Visconti (Milanais). (cf. les chroniques du 10 avril sur Louis XII)

Fin 1511, sous des conditions météo exécrables, et après un raid à pied de près de 200 km qui surprend totalement les ennemis du Roi et qui lui vaut le surnom de « Foudre d’Italie » il s’empare de Milan. Le 5 février 1512, c’est le tour de Bologne. Le 16, Gaston de Foix-Nemours inflige une lourde défaite aux Vénitiens et s’empare de Brescia le 19.

Et le 11 avril 1512 est le jour de Pâques. L’Armée française fait face aux troupes de la Sainte Ligue à Ravenne. La bataille est une effroyable boucherie. Les Français et leurs alliés perdent entre 3 000 et 4 000 pour 4 500 blessés, pendant que les forces de la Sainte Ligue laissent 9 000 cadavres au sol. Mais l’artillerie d’Este permet à Gaston de Foix-Nemours de remporter le combat, il y laisse la vie, suite à ses blessures; il a 23 ans.

Et Louis XII fait confectionner par le sculpteur Agostino Busti un gisant à la gloire de son neveu.

• le 11 avril 1567 : Thomas d’Aquin est fait docteur de l’Eglise.

Saint Thomas d’Aquin est un religieux de l’ordre des Dominicains, contemporain de saint Louis. Sa famille très puissante et appartenant à la noblesse lui fait une guerre acharnée pour empêcher sa vocation. Tous les moyens sont utilisés. Arraché à son monastère, il est jeté en prison dans une tour du château paternel. On introduit une courtisane pour le pervertir. Et saint Thomas utilise un tison enflammé pour la chasser. L’histoire raconte qu’il se jette ensuite à genoux pour prier et s’endort; Durant son sommeil, il voit les anges descendre du Ciel pour le féliciter, en lui disant: “Recevez de la part de Dieu le don de chasteté perpétuelle.”

La philosophie thomiste s’appuie sur celle d’Aristote et affirme qu’il faut faire confiance à la raison et à l’intelligence de l’homme pour chercher Dieu. Devenu professeur, il réalise un gigantesque travail qu’il expose dans de multiples ouvrages, dont le plus connu est la « Somme Théologique »

Le 11 avril 1567, le pape Pie V le proclame docteur de l’Eglise et oblige les universités à enseigner sa théologie.

• le 11 avril 1677: bataille de Cassel, parfois appelée Bataille de la Peene.

Il s’agit de la troisième bataille de Cassel. Elle oppose pendant les guerres de Hollande (1672-1678) l’armée française aux troupes coalisées des Provinces-Unies, de l’Espagne et de l’Angleterre. Du 10 au 11 avril les combattants s’affrontent pour contrôler la ville de Saint-Omer, place forte des Flandres. Le prince d’Orange, sûr d’être victorieux, a rassemblé toutes ses troupes aux environs d’Ypres, à environ 55 km à l’est de Saint-Omer, soit 30 000 hommes. Il attaque les Français qui l’écrasent. La victoire française entraîne le rattachement à la France de Saint-Omer, des châtellenies de Cassel, Bailleul et Ypres, et de tous les Pays-Bas du sud espagnols.

• le 11 avril 1713: fin des négociations d’Utrecht, signature du traité.

Le congrès d’Utrecht, ouvert le 29 janvier, prend fin avec la signature de deux traités qui mettent un terme à la guerre de Succession en Espagne.

Le premier signé le 11 avril entre le Royaume de France et le royaume d’Angleterre, le second signé le 13 juillet entre l’Espagne et l’Angleterre. L’Europe reconnaît le petit-fils de Louis XIV, Philippe d’Anjou, roi d’Espagne. En échange, l’Espagne cède Minorque et Gibraltar aux Anglais, Naples, la Sardaigne et le Milanais à l’empereur d’Allemagne Charles VI. La France de son côté perd ses terres d’Acadie et de Terre-Neuve, au profit de l’Angleterre.

• le 11 avril 1749: naissance d’Adélaïde Labille-Guiard, peintre française.

Adélaïde Labille-Guiard, née à Paris, est une peintre française qui est d’abord élève du peintre miniaturiste François-Elie Vincent, elle est membre de l’Académie de Saint-Luc, puis en 1783 de l’Académie royale de peinture et de sculpture en même temps que sa concurrente Élisabeth Vigée-Le Brun. Elle épouse en 1800 le peintre François-André Vincent.

• le 11 avril 1770 : Mme Louise, fille cadette de Louis XV, entre au Carmel de St-Denis.

Voir les chroniques du 30 janvier et 16 février, du 12 septembre et du 10 octobre.

• le 11 avril 1793 : le Pater de d’Elbée.

Les troupes de D’Elbée et de Cathelineau attaquent le général Berruyer à Chemillé à 20 km au nord-est de Cholet. La bataille tourne au corps a corps et après sept heures de combat, les soldats de la République lâchent pied laissant plus de 1400 hommes sur le terrain, les Vendéens, quant à eux, ont perdu 600 des leurs. Après le Choc de Chemillé, les Blancs restent maîtres du terrain avec environ 400 républicains capturés. Les Vendéens, exaspérés par les massacres des Bleus dans tous les villages environnant, veulent les exécuter pour se venger.

Leur chef D’Elbée, qui ne peut les arrêter, leur fait réciter le Pater Noster. Lorsque ceux-ci arrivent au « pardonnez-nous nos offenses, comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés. », D’Elbée se lève, car ils étaient à genoux, les arrête: « Ne mentez pas à Dieu ».

Et les Bleus ont la vie sauve. Voici la charité des combattants pour Dieu et pour le Roi.

C’est le pendant du « Grâce aux prisonniers » de Bonchamps le 18 octobre 1793 (voir la chronique du jour).