L’évêque de Lourdes, Mgr Perrier, répond aux question de La Croix :
"Pourquoi la date du 11 février est-elle importante ?
C’est la fête liturgique de Notre-Dame de Lourdes et je ne connais aucune autre fête mariale, liée à un sanctuaire, qui soit ainsi inscrite au calendrier de l’Église universelle. C’est aussi la Journée mondiale du malade. Et cette année particulièrement, cette date marque l’ouverture du 150e anniversaire des apparitions, ici, à Lourdes : les quinze premières se sont en effet concentrées sur les semaines qui ont suivi le 11 février. Cette année jubilaire est donc une occasion de retour aux sources.
[…]
Et que va-t-il se passer ce 11 février 2008 à Lourdes ?
Le dimanche 10 au soir, nous organisons une procession. Le 11, nous célébrerons la messe en plein air à 9h30. Puis de 11h30 à 12h15, nous évoquerons l’apparition, à la Grotte cette fois, avec une méditation et des prières. Cet horaire correspond à peu près à celui de la première apparition. […]
Les Français ne se sont toujours pas rendu compte que la première apparition à Lourdes a eu lieu un 11 février ! À cette date, ils laissent Lourdes aux Italiens, qui prennent des trains, des avions pour être, chaque année, 20 000 présents. Je souhaite vraiment que les Français réalisent l’importance de cette fête et viennent cette année à ce rendez-vous."
Michel Janva
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