Les habitants d’un petit hameau de montagne niché à plus de 1300 m d’altitude dans le département des Alpes-de-Haute-Provence (04), Saint-Barthélémy, sis sur le territoire de la commune d’Ongles, ont restauré en dix-huit mois leur église médiévale qui était complètement ruinée.
L’église romane (XIe et XIIe siècles) Saint-Barthélemy a été dévastée durant les guerres de religion. Restaurée au début du XVIIe siècle, elle fut définitivement ruinée et abandonnée au XIXe siècle (1835).
En mai 2024, les fidèles ont décidé de restaurer entièrement l’église. Ils ont demandé à un architecte de réaliser un projet de reconstruction et se sont mis au travail. Après déblaiement, ils ont installé un autel dans l’ancienne abside, et ont reconstruit les murs et les arcs en pierre, le toit en poutres de bois recouvert de tuiles ainsi que le clocher muni de sa cloche ; un petit vitrail est venu orner le tout. Après un an et demi de travaux, l’ouvrage est pratiquement terminé, comme l’a annoncé Mgr Emmanuel Gobilliard, évêque du diocèse de Digne, Riez et Sisteron, dont dépend Saint-Barthélemy. L’évêque a noté dans un message que la dernière visite pontificale datait de… 1080 !
Le prélat s’est rendu au village pour visiter les travaux, et a exprimé son émotion et sa gratitude devant la restauration d’une église abandonnée depuis bientôt 200 ans. Le nouvel édifice sera consacré par l’évêque du lieu le 24 août 2026, en la fête de saint Barthélemy, patron de l’église.
