Cette statuette en bois du XIIIème siècle, représentant une Vierge à l’Enfant, avait disparu en 1976 de son église de Thoisy-le-Désert (Côte-d’Or).
40 ans plus tard, en 2016, la statuette réapparaît subitement sur un catalogue de vente aux enchères en Allemagne. Un collectionneur belge, amateur d’art, alerte aussitôt la municipalité de Thoisy-le-Désert.
Le maire de Thoisy-le-Désert prend attache avec le Ministère de la Culture qui alerte Interpol, qui interrompt aussitôt la vente.
Dès lors s’engage un bras de fer judiciaire entre la France et l’Allemagne. Le “possesseur” de l’œuvre est un Allemand. La statuette lui aurait été offerte par sa mère, et dans le droit allemand, au bout de 10 ans, le possesseur d’une œuvre en devient le propriétaire légitime.
Sous la pression, il accepte finalement de la céder pour quelques milliers d’euros. En mai 2023, après 7 ans de démarches judiciaires, un accord est trouvé : le village de Thoisy-le-Désert ne devra débourser que 5 200 euros pour se réapproprier son bien.
Selon les experts, cette statue du XIIIème siècle est une pièce unique au monde ; elle n’a tout simplement pas de valeur marchande.
La statuette est actuellement en restauration en Saône-et-Loire. Classée au titre des “Monuments historiques”, elle pourra bénéficier de subventions de la DRAC (Direction Régionale des Affaires Culturelles) qui participera à hauteur de 50% aux frais qui seront engagés. 20% seront aussi pris en charge par le Conseil départemental de Côte-d’Or.
Pour accueillir et protéger cette Vierge à l’Enfant, un meuble “blockhaus” sera construit. Il sera équipé d’une alarme.
