Décrite comme l’antichambre du paradis, l’île Saint-Honorat est le lieu d’enracinement d’une des 1ère communauté monastique de l’occident : l’abbaye de Lérins. Aussi appelée l’île des Saints, son Histoire regorge de légendes, miracles et de faits avérés qui témoignent de sa singularité et de sa sacralité. Cette île majestueuse, située au large de Cannes, fut d’abord débarrassée de ses serpents par l’intercession à Dieu de Saint Honorat qui déclencha un raz de marée salvateur : il se protègera des eaux déchainés en grimpant sur un palmier, épisode qui donnera à la ville de Cannes son emblème ainsi qu’à son célèbre festival. Depuis lors, il ne se trouve plus un serpent sur l’île alors que sa jumelle, l’île Sainte Marguerite, à proximité, en compte. Un miracle permet également de profiter d’eau douce sur l’île Saint Honorat, élément introuvable sur sa jumelle pourtant plus proche du continent.
Sept chapelles entourent l’île et faisaient l’objet d’un pèlerinage très prisé, qui pour certains Papes valait procession en Terre Sainte : à noter le chiffre 7 , celui de la perfection et de la complétude. De nombreux évêques et Saints ont été engendrés par l’abbaye de Lérins dans ces 1600 ans d’histoire.
Aujourd’hui, 21 moines cisterciens poursuivent l’œuvre à travers leur vie de prière, de travail et d’accueil sur cette île inspirante. La production de vins, de liqueurs et d’huile d’olives ainsi que leur offre du gîte et du couvert avec le restaurant et l’hôtellerie procurent les ressources nécessaires à la pérennité de leur vie monastique. La restauration de la tour-monastère, lieu unique au monde, construite afin de faire face aux invasions sarrasines, où soldats et moines vivaient en promiscuité, est permise grâce aux subventions des collectivités territoriales séduites par le site et par l’appel à la générosité.
Pour préserver ce bijoux naturel, riche de sa biodiversité, et maintenir une atmosphère paisible, les moines ont décidé il y a quelques années de créer leur propre compagnie maritime composée de trois bateaux. Devant la pression touristique, la maîtrise des flux est stratégique et sa gestion aide à mieux accueillir. Un des trois bateaux doit être renouvelé en raison de son âge avancé : le coût de cet investissement programmé est de 2 500 000 €, financé à hauteur de 60% par un emprunt bancaire et de 40% par la levée de fonds orchestrée par CredoLending à laquelle nous vous proposons de participer.
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