Parallèlement aux élections de mi-mandat, des votes auront également lieu dans l’Idaho, le Nevada et la Virginie pour étendre et garantir le droit à l’avortement, tandis qu’au Missouri, une tentative sera faite pour abroger le « droit » introduit en 2024. Le mouvement pro-vie est un combat difficile, mais l’engagement direct des évêques marque un bond qualitatif et dément l’idée d’une foi confinée à la sphère privée, surtout lorsque l’existence même des personnes sans voix est en jeu.
Bien plus que le sort de la majorité républicaine est en jeu lors des élections de mi-mandat des 3 et 4 novembre. Le 3 novembre, l’Idaho, le Nevada, la Virginie et le Missouri voteront sur l’avortement. Trois référendums visent à étendre ou à protéger constitutionnellement le droit à l’avortement ; le quatrième, au Missouri, tentera d’abroger le « droit » introduit en 2024. Aux côtés des mouvements pro-vie, de nombreux évêques sont en première ligne, publiant des lettres pastorales, des homélies, des prières, des jeûnes et mobilisant leurs paroisses. Aux États-Unis, depuis l’arrêt Dobbs, le combat pour la vie se mène État par État et directement dans les urnes. Le constat est alarmant : à ce jour, sur les 17 référendums organisés depuis l’annulation de l’arrêt Roe v. Wade par la Cour suprême, le camp pro-vie ne l’a emporté que deux fois. Ces quatre nouveaux référendums constituent donc un test national de la capacité à transformer la fin de l’avortement imposé par la justice en une culture et des lois capables de protéger les mères et les enfants.
Dans l’Idaho, la Proposition 1, une initiative législative et non un amendement constitutionnel, créerait un droit à la « liberté et à la vie privée en matière de reproduction ». Le texte officiel autorise l’avortement avant la viabilité fœtale et, après ce seuil, en cas d’urgence médicale. Un vote « oui » ouvrirait la voie à la contestation de la loi actuelle, qui l’interdit sauf pour prévenir le décès de la femme enceinte et, au cours du premier trimestre, en cas de viol ou d’inceste avéré. L’évêque Peter Christensen de Boise a ouvertement appelé à voter « non » : un traitement, a-t-il souligné, ne saurait opposer la mère à l’enfant, ni l’enfant à la mère. Le diocèse rejoint la coalition « Trop extrême pour l’Idaho » avec Idaho Chooses Life, Right to Life Idaho et l’Idaho Family Policy Center.
Au Nevada, la Question 6, déjà approuvée en 2024 par 64 % des électeurs et soumise à un second vote obligatoire, est de nouveau soumise au vote. Ce texte inscrirait dans la Constitution le droit à l’avortement jusqu’à la viabilité du fœtus et, par la suite, lorsque cela est jugé nécessaire pour la vie ou la santé de la femme enceinte. Or, l’avortement est déjà légal jusqu’à 24 semaines : un vote « non » maintiendrait l’accès actuel à l’avortement. Pour l’archevêque George Leo Thomas de Las Vegas et l’évêque Daniel Mueggenborg de Reno, ce projet de loi pourrait autoriser les avortements jusqu’au neuvième mois, restreindre le rôle des parents et remplacer l’exigence d’un médecin par celle, plus large, d’un « professionnel de santé qualifié ». L’archevêque Thomas a ordonné que sa lettre soit lue lors de toutes les messes des 3 et 4 octobre ; les paroisses ont distribué des documents en anglais et en espagnol.
En Virginie, la question n° 1 vise à constitutionnaliser la liberté de procréation. L’amendement 3 autoriserait l’avortement durant les deux premiers trimestres de grossesse ; au troisième trimestre, des restrictions seraient possibles, sauf lorsque la vie, la santé physique ou mentale de la femme, ou la non-viabilité du fœtus sont en jeu. Les évêques Michael Burbidge d’Arlington et Barry Knestout de Richmond dénoncent les risques pour le consentement parental, l’objection de conscience et les normes sanitaires. Ils ont lancé les campagnes « Catholiques, votez non » et « Protégeons la Virginie 2026 » , préparé des tracts et une prière pour les paroisses, encouragé l’inscription sur les listes électorales, appelé à la formation de conscience, au jeûne et au vote contre . Ils ont été rejoints par le commissaire militaire Timothy Broglio . Les organisations « The Family Foundation » et « Students for Life » sont actives sur le terrain.
Au Missouri, la voie est opposée. L’amendement 3 supprimerait la disposition constitutionnelle adoptée de justesse en 2024, limitant l’avortement aux cas d’urgence médicale, d’anomalie fœtale, de viol ou d’inceste dans les douze semaines suivant la naissance. Il rétablirait le consentement éclairé, l’autorisation parentale ou judiciaire pour les mineures, le contrôle des cliniques et la limitation du financement public. Elle contient également une interdiction des procédures de transition de genre pour les mineurs. Le premier référendum pro-vie est également mis à l’épreuve. Les quatre évêques de l’État appellent à voter « oui », ont récité ensemble le Rosaire pour la vie et ont invité les fidèles et les personnes de bonne volonté à prier, jeûner et dialoguer avec leurs proches.
La Conférence des évêques catholiques fournit des encarts pour les bulletins, des affiches, des supports pour les homélies et des intervenants, en collaboration avec les initiatives « Sa santé », « Son avenir » et « Le droit à la vie dans le Missouri ». L’association Étudiants pour la vie a organisé du porte-à-porte, des initiatives sur les campus, des distributions de tracts dans les églises et des campagnes numériques dans les quatre États. Mais l’implication directe des évêques marque un tournant décisif : non pas un soutien à des candidats, mais une prise de position publique sur des questions qui touchent au premier de tous les droits, le droit à la vie. Leur présence réfute l’idée d’une foi confinée à la sphère privée et nous rappelle que la défense des innocents n’est pas une question de préférence partisane.
