Le pape ne perd pas de temps. Suite au décès du lieutenant du Grand Maître de l’Ordre de Malte, Fra’ Marco Luzzago, décédé prématurément le 07 juin 2022, François a nommé le 13 juin son successeur. Après avoir convoqué Son Éminence le Cardinal Silvano Maria Tomasi et le Père Gianfranco Ghirlanda au Vatican, le Pape a nommé Fra’ John Dunlap comme nouveau Lieutenant Grand Maître. François écrit dans le décret de nomination :
Malheureusement, de nouveaux événements et de nouvelles circonstances semblent presque vouloir empêcher l’Ordre de Saint-Jean-Baptiste d’effectuer le nécessaire parcours de renouvellement dans la fidélité à son charisme originel.
Le décès prématuré du Lieutenant Grand Maître Fra’ Marco Luzzago, outre qu’il a interrompu temporairement le processus de réforme, risque d’accentuer encore davantage les tensions qui subsistent.
Les tâches du nouveau lieutenant seront de
“travailler en étroite collaboration avec le délégué spécial pour préparer le Chapitre général extraordinaire. Ceci, nonobstant toute règle ou disposition de droit contraire contenue dans la Charte constitutionnelle ou dans le Code Melitense, ainsi que tout privilège ou coutume, même notable, qui pourrait être contraire à cette décision de ma part, visant le plus grand bien de l’Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte”.
En substance, François répond aux critiques soulevées ces derniers jours, sur le fait que ces dispositions vont bien au-delà de la compétence du Souverain Pontife. L’Ordre Souverain, en effet, dispose d’une autonomie et d’une structure pour élire son “Chef”. Le décret dit :
Je dispose que les Hauts Officiers collaborent avec le Délégué Spécial et le Lieutenant Grand Maître dans le gouvernement ordinaire de l’Ordre. Je confirme à mon Délégué spécial, le Cardinal Silvano M. Tomasi, C.S., toutes les facultés et prérogatives qui lui ont déjà été accordées par le passé, et en particulier dans ma Lettre du 25 octobre 2021.
Dans un souci de dialogue, de miséricorde et de volonté de briser pacifiquement toute tension, le Pape déclare :
“Toute question concernant l’interprétation ou l’application du présent décret doit être soumise au Délégué spécial et résolue par lui de manière autoritaire “.
A cette occasion également, François démontre que sa façon de réformer l’Eglise n’est pas du tout celle du dialogue, comme il veut le faire croire avec les nombreux “synodes fantômes” qui sont exhibés, mais en imposant sa vision de l’Eglise et du Monde sans possibilité de réponse.
Qui est le nouveau Lieutenant Grand Maître ?
Le frère John T. Dunlap est né à Ottawa, au Canada, en 1957. Après ses études à l’Université de Nice, il est diplômé de l’Université d’Ottawa et devient Juris Doctor à l’Université de Western Ontario. L’université John Cabot de Rome lui a décerné un doctorat honorifique en service public.
Le frère John Dunlap est un avocat admis au barreau de l’État de New York et un avocat du barreau de la province de l’Ontario. Il a rejoint le cabinet d’avocats new-yorkais Dunnington, Bartholow & Miller en 1986, dont il est devenu associé en 1993. Il s’est spécialisé dans le droit des sociétés et le droit de l’immigration. Avocat de renommée internationale, il est conseiller juridique de la Mission permanente d’observation du Saint-Siège auprès des Nations unies depuis 1997.
Admis dans l’Ordre de Malte en 1996, il a prononcé des vœux temporaires en tant que chevalier en 2004. En 2006, il a été élu premier régent (supérieur religieux) du sous-prieuré de Notre-Dame de Lourdes, basé à New York. Le 7 juin 2008, il a prononcé ses vœux solennels en tant que premier membre américain.
En 2009, Dunlap a été élu pour un mandat de cinq ans en tant que membre du Souverain Conseil. Il a été réélu pour un autre mandat de cinq ans par le Chapitre général – l’organe électif de l’Ordre – en 2014 et 2019.
Pendant plus d’une décennie, il a servi l’Ordre de Malte en tant que président du Comité pour la protection des noms et emblèmes et représentant auprès de l’Alliance des Ordres de Saint-Jean.
Fra’ John T. Dunlap prêtera serment devant le délégué spécial du Souverain Pontife, le cardinal Card. Silvano Maria Tomasi, et les dirigeants de l’Ordre de Malte le 14 juin dans l’église de Santa Maria in Aventino, à l’issue des funérailles de Frère Marco Luzzago.
