La liberté est mieux respectée dans les pays les plus chrétiens

Demain, le Pape adressera ses voeux au corps diplomatique. Il abordera, sans aucun doute, la façon dont les chrétiens sont traités à travers le monde. Sur ce sujet, le Pew Forum on Religion & Public Life de Washington a réalisé une enquête sur 198 pays – manque la Corée du Nord, en raison de
l’insurmontable pénurie de données – et couvrant deux ans, de la mi-2006
à la mi-2008. Le schéma ci-contre classe les 50 pays les plus peuplés du monde en
fonction des restrictions à la liberté religieuse qui existent chacun
d’eux : aussi bien celles qui sont imposées par les gouvernements, par
ordre croissant de gauche à droite, que celles qui sont dues aux
violences exercées par des personnes ou des groupes, par ordre
croissant du bas vers le haut.

Sur le schéma, la taille des cercles est proportionnelle à la
population de chaque pays. Parmi les pays où il y a le plus de
restrictions à la liberté religieuse, comme on le voit, l'Inde et la
Chine, ayant chacune une population bien au-dessus du milliard
d’habitants, pèsent d’un poids écrasant. En y ajoutant les autres pays
non libéraux à forte population, le résultat final est que 70% des 6,8
milliards d’habitants du globe vivent dans des pays où la liberté de
religion est fortement ou très fortement limitée. Inversement, à
peine 15 % de la population mondiale vivent dans des pays où les
religions jouissent d’un niveau acceptable de liberté.

Les modalités selon lesquelles la liberté religieuse est entravée diffèrent d’un pays à l’autre. En
Chine et au Vietnam, ce sont les gouvernements
qui limitent fortement les manifestations de la foi. La situation est inverse au Nigeria et au Bangladesh, où
les gouvernements optent pour la modération, alors que des actes de
violence contre telle ou telle religion se produisent dans la société
civile. En Inde aussi, l'hostilité est plus le fait de la
société que des autorités, bien que celles-ci imposent aussi de sévères
restrictions. Sur 198 pays, il n’y en a qu’un où les taux
d’hostilité contre les religions "ennemies" soient très élevés en ce
qui concerne à la fois le gouvernement et la population. C’est l'Arabie
Saoudite. Le Pakistan, l’Indonésie, l’Egypte et l’Iran ont
aussi des taux globalement très négatifs. La
moitié des pays du monde interdisent ou limitent fortement l'activité
missionnaire. Certains gouvernements soutiennent une seule religion (au
Sri Lanka, au Myanmar et au Cambodge : le bouddhisme) et répriment
toutes les autres. Dans certains pays, l'hostilité se manifeste entre
fractions d’un même monde religieux.

Sur
une carte du monde incluse dans le rapport, il
saute aux yeux que les zones de plus grande liberté sont celles où le
christianisme est le plus présent : l'Europe, les Amériques,
l'Australie et l'Afrique subsaharienne. Mais même dans ces
zones, il y a certaines restrictions. En Grèce, seuls les chrétiens
orthodoxes, les juifs et les musulmans peuvent s’organiser et posséder
des biens en tant que tels. Pas les chrétiens d’autres confessions. En Grande-Bretagne, une décision
de justice a permis à une entreprise d’obliger ses employés chrétiens à
cacher les symboles de leur foi sur leur lieu de travail, mais en
laissant les membres d’autres religions libres de porter leurs symboles.