La série « On Good Soil » (Sur un sol fertile) d’EWTN explore la popularité croissante de l’agriculture familiale et examine comment ce mode de vie nous aide à mieux nous connecter à la nature, à nos familles et à Dieu. Des familles catholiques discutent de la manière dont l’agriculture familiale renforce leurs liens familiaux et leur permet de mener une vie plus contemplative et plus vertueuse.
Cette série en cinq parties, disponible gratuitement en ligne, alterne les réflexions de l’animateur Jason Craig sur l’agriculture familiale, fondées sur sa foi, et des interviews de fermiers catholiques à travers le pays qui expliquent pourquoi ils ont été attirés par l’agriculture et comment celle-ci a amélioré leur vie.
Craig souligne que s’installer à la campagne ne signifie pas « fuir » la société, mais découle en partie du désir de « courir vers ce qui est réel ». Il a fait remarquer que la plupart des gens aujourd’hui naissent dans un environnement « hyper-artificiel », car nous sommes immergés physiquement et mentalement dans l’artificiel, de l’éclairage et la température intérieure à nos divertissements et parfums.
Si nous nous éloignons trop de la création, nous risquons de nous couper de la réalité et de ne plus pouvoir faire l’expérience de Dieu à travers sa création. Craig a cité le conseil de saint Bernard de Clairvaux qui recommandait de « lire le livre de la nature » avant de « lire le livre de Dieu ». Il a également souligné l’avertissement du philosophe Joseph Pieper selon lequel ceux qui sont déconnectés de la réalité peuvent devenir « indifférents ou hostiles à la vérité ».
Le XXIe siècle présente un danger accru de telle déconnexion, car nos appareils peuvent nous divertir et nous distraire en permanence, nous éloignant de la « profondeur de la pensée qui mène à la prière, qui mène à Dieu ».
Le monde moderne est une conspiration contre toute forme de vie intérieure, selon Bernanos. Le retour à la terre vient reconnecter l’homme avec cette vie intérieure. Quelques-unes des familles interrogées ont évoqué leur désir d’une vie plus contemplative comme l’une des raisons qui les ont attirées vers la vie à la ferme. Jim Curley, fermier de longue date, a expliqué que malgré le travail intense à la ferme, cela lui permettait de s’arrêter et de « sentir les roses » d’une manière qu’il ne pouvait pas faire lorsqu’il travaillait dans un bureau.
« Je ne pouvais pas simplement m’asseoir et contempler ma place dans la vie, la nature, Dieu ».
Une famille, les Sullivan, a raconté comment, lorsqu’elle vivait en banlieue, elle « aspirait à une vie plus contemplative ».
« Toutes ces choses en ville accaparaient notre temps et c’était assez intense ».
Plusieurs pères ont également expliqué qu’ils se sentaient obligés de vivre à la ferme pour passer plus de temps avec leur famille, voire pour élever leurs enfants de manière idéale.
Craig Taffaro passait 10 à 12 heures par jour à travailler dans une grande banque avant de changer de vie.
« Il ne me suffisait pas de quitter la maison pour acheter des choses, de la nourriture et des expériences pour ma famille. Au contraire, ils avaient besoin de moi. Et c’est en fait plus difficile… d’être présent auprès de mes enfants d’une manière qui peut être frustrante, comme lorsque vous essayez de planter une rangée de maïs et que vos enfants le déracinent ».
« En tant que famille, nous allons grandir en vertu et en sainteté, non seulement en tant qu’individus, mais aussi en tant qu’unité ».
Curley a non seulement loué la vie à la ferme pour lui avoir permis de passer plus de temps avec sa famille, mais aussi pour ce qu’elle a apporté à l’éducation de ses garçons.
« Ils veulent vraiment faire des choses qui comptent. Les petits garçons veulent vraiment être des petits hommes. Ils veulent faire des choses que font les hommes ». « Mais je n’avais aucun moyen de leur offrir cela. Je travaillais toute la journée devant un ordinateur… Je n’avais vraiment pas l’impression qu’ils allaient grandir comme ils le devraient. »
Craig a suggéré que la vie à la ferme permettait d’établir un ordre approprié entre la famille et l’économie, car l’économie est censée servir la famille et non l’inverse. Le commentateur social Robert Nisbet a observé que la famille était « plus soudée » lorsqu’elle fonctionnait comme une unité économique, a déclaré Craig.
Un couple a suggéré que le travail de résolution de problèmes auquel leurs enfants se livraient ensemble dans une ferme les aidait à créer des liens entre eux, de sorte qu’ils maintenaient des relations solides à l’âge adulte.
La série explore d’autres avantages moraux, sociaux et physiques de l’agriculture familiale, allant du développement du caractère et de la forme physique à l’illustration des nombreuses paraboles du Christ faisant référence à la plantation et à la culture.
