Le nombre de détenus dans les prisons françaises s'élevait au 1er mai à 64.584, soit plus que le pic historique de 64.250 atteint en juillet 2008. Ce chiffre représente une hausse de 4,8% par rapport à mai 2010 et une augmentation de 0,7% par rapport au 1er avril 2011.
Le taux de surpopulation carcérale est de 115%, le parc pénitentiaire comptant 56.150 "places opérationnelles".