Le « Noël noir » nigérian

Le Point s’inquiète pour les chrétiens du Nigéria et d’ailleurs :

Le massacre de près de 200 chrétiens les 24 et 25 décembre au Nigeria a ému peu de monde en dehors des communautés décimées. Et pourtant, le « Noël noir » nigérian n’était pas un événement isolé, mais, au contraire, un signe des temps. Il a marqué le sinistre point culminant d’une année 2023 où les discriminations, les persécutions et les violences frappant ceux qui se réclament du Christ ont atteint un niveau inédit dans le monde.

Pays le plus peuplé d’Afrique avec 215 millions d’habitants, puissance pétrolière, démocratie imparfaite, le Nigeria est aussi une mosaïque ethnico-religieuse. Une insurrection djihadiste dans le Nord-Est, orchestrée par les terroristes de Boko Haram et de l’État islamique, a fait, depuis quinze ans, au moins 40 000 tués, musulmans modérés, chrétiens et animistes. L’insécurité s’étend peu à peu dans d’autres régions, notamment dans l’État du Plateau (centre), où des miliciens peuls ont perpétré la tuerie de Noël.

Les motivations djihadistes et antichrétiennes des bourreaux font peu de doute. La rivalité pour la terre entre éleveurs de bétail peuls et villageois chrétiens, aiguisée par le changement climatique qui accélère la désertification, a sans doute contribué à alimenter les tensions – cependant, elle ne les excuse en rien. Les victimes du dernier massacre n’ont pas été tuées à cause du réchauffement, mais bien parce qu’elles étaient chrétiennes.

Dans les années 1960, la ségrégation dont souffraient les chrétiens Ibos les avait conduits à proclamer l’indépendance de l’État du Biafra, dans le sud-ouest du Nigeria, avec le soutien de la France du général de Gaulle. La guerre abominable qui avait suivi avait causé 1 million de morts au bas mot, jusqu’à la défaite des sécessionnistes. Depuis lors, la cohabitation est tendue entre les fidèles des deux religions. Mais ces dernières années, à mesure que les djihadistes étendaient leur funeste influence, les incidents antichrétiens se multipliaient comme jamais. L’ONG nigériane InterSociety chiffre à quelque 4 500 le nombre de chrétiens tués en 2023 dans le pays. Les exemples sont légion, comme ce séminariste catholique, Na’aman Danlami, brûlé vif par des miliciens peuls le 7 septembre dernier. […]