Samedi, le gouvernement nigérian a été pris au dépourvu par une publication sur Truth Social du président américain Donald Trump.
« Si le gouvernement nigérian continue de tolérer le massacre de chrétiens, les États-Unis cesseront immédiatement toute aide au Nigéria et pourraient bien intervenir dans ce pays désormais déshonoré, armes au poing, afin d’anéantir complètement les terroristes islamistes responsables de ces atrocités ». « Je donne par la présente instruction à notre département de la Guerre de se préparer à une éventuelle action. »
« Je donne pour instruction à notre ministère de la Guerre de se préparer à une éventuelle intervention. Si nous attaquons, ce sera rapide, brutal et efficace, tout comme les terroristes s’en prennent à nos chers chrétiens ! AVERTISSEMENT : LE GOUVERNEMENT NIGÉRIAN A INTÉRÊT À AGIR VITE ! »
Le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, a répondu à la publication : « Oui, monsieur. » Dimanche, Trump a précisé sa pensée :
« Ils tuent un nombre record de chrétiens au Nigéria. Ils tuent les chrétiens, et en très grand nombre. Nous ne laisserons pas cela se produire. »
Comme prévu, la presse traditionnelle s’est immédiatement emparée d’un argument qu’elle répète depuis des années : il n’y a pas de massacres ciblés de chrétiens au Nigéria, et il n’y a certainement pas de génocide en cours. La BBC a publié en couverture que « des allégations de génocide contre les chrétiens du Nigéria circulent depuis quelques semaines et quelques mois dans certains milieux d’extrême droite américains ».
Il s’agit là d’une tromperie manifeste. De nombreux journalistes et organisations chrétiennes s’efforcent depuis des années d’alerter la communauté internationale sur le massacre des chrétiens au Nigéria. Un long rapport intitulé « Le génocide au ralenti des chrétiens du Nigéria » pour The European Conservative date de 2021. Certains se souviendront peut-être également des enlèvements massifs d’écolières chrétiennes par Boko Haram et des horreurs qu’elles ont subies de la part de leurs ravisseurs islamistes. Certaines sont toujours portées disparues.
La BBC, dans son reportage sur les propos de Trump, a rapporté que « les groupes de surveillance des violences affirment qu’il n’existe aucune preuve suggérant que les chrétiens soient tués plus souvent que les musulmans au Nigeria, pays où la population est répartie de manière à peu près égale entre les adeptes des deux religions ». Ce point de vue n’est guère surprenant, étant donné que la BBC avait justement consacré un article à l’un des principaux groupes responsables de massacres de chrétiens, les Peuls, en 2021, sous le titre : « Les bergers branchés du Nigeria : les Peuls originaux ». Cet article ne faisait qu’une brève mention de la propension des Peuls à attaquer les chrétiens et à incendier des églises.
En réalité, un simple examen des reportages en provenance du Nigéria au cours de l’année écoulée montre clairement que, contrairement à ce qu’affirme la BBC, les chrétiens sont systématiquement pris pour cible, enlevés et tués. Au total, 7 800 chrétiens avaient été enlevés en août.
« Plus de 7 000 chrétiens ont été tués au Nigéria durant les 220 premiers jours de 2025, selon une organisation de défense des droits humains », rapportait récemment Newsweek . « Cela représente en moyenne 35 meurtres par jour, d’après un rapport publié par l’ONG nigériane de défense des droits humains Intersociety (Société internationale pour les libertés civiles et l’État de droit)… Ces violences ont déplacé au moins 12 millions de chrétiens depuis 2009, année qui a marqué le début de l’insurrection de Boko Haram visant à établir un califat au Nigéria et dans l’ensemble du Sahel. »
Depuis 2009, ce groupe estime que 125 000 chrétiens et 60 000 musulmans libéraux ont été tués. Affirmer que chrétiens et musulmans sont tués en nombre « à peu près égal » est totalement faux ; si les médias avancent cette affirmation, c’est précisément pour masquer la réalité de la situation sur le terrain. En effet, nombre d’entre eux ont maintes fois imputé les attaques islamistes contre les chrétiens au changement climatique, insistant sur le fait que ces massacres sont avant tout des conflits pastoraux liés aux pâturages, et non motivés par des raisons religieuses ou idéologiques.
Malgré cela, la BBC est allée jusqu’à affirmer que
« Trump avait précédemment annoncé avoir déclaré le Nigéria “pays particulièrement préoccupant” en raison de la “menace existentielle” qui pèse sur sa population chrétienne. Il a déclaré que des “milliers” de personnes avaient été tuées, sans fournir la moindre preuve. »
La BBC aurait pu trouver ces preuves en effectuant une simple recherche en ligne, et je soupçonne qu’elle a également la capacité de mener des entretiens sur le terrain.
Que l’administration Trump mette ou non sa menace à exécution, ses propos en défense des chrétiens du Nigeria ont eu un impact immédiat. « La menace de Trump a semé l’inquiétude au Nigeria », a noté la BBC. « Sur les réseaux sociaux, nombreux sont ceux qui ont exhorté le gouvernement à intensifier sa lutte contre les groupes islamistes afin d’éviter l’envoi de troupes étrangères dans le pays. » Les porte-parole du gouvernement se sont empressés d’assurer à la presse internationale que la lutte contre les violences islamistes était une priorité absolue.
« Alors que les chrétiens n’étaient autrefois vulnérables que dans les États du nord à majorité musulmane, ces violences continuent de s’étendre à la région du Centre et même plus au sud », a récemment constaté Portes Ouvertes, qui surveille la persécution des chrétiens dans le monde .
« Les attaques sont d’une brutalité effroyable. De nombreux croyants sont tués, notamment des hommes, tandis que les femmes sont souvent enlevées et victimes de violences sexuelles. C’est au Nigéria que l’on compte le plus grand nombre de croyants tués en raison de leur foi au monde. »
« Ces militants détruisent également des maisons, des églises et des moyens de subsistance. Plus de 16,2 millions de chrétiens en Afrique subsaharienne, dont un grand nombre au Nigéria, ont été chassés de leurs foyers par la violence et les conflits. Des millions vivent désormais dans des camps de déplacés. »
