En ces temps de persécutions d’une frange de catholiques par la hiérarchie de l’Eglise en raison de leur attachement liturgique, SAJE Distribution sort en France un film de Yelena Popovic sur saint Nektarios d’Égine (1846-1920), un évêque orthodoxe exilé injustement, condamné sans jugement, calomnié sans motif, par sa hiérarchie. Avec Aris Servetalis (The Waiter), Alexander Petrov (War Zone), Mickey Rourke (Iron man 2, Les Immortels) & Tonia Sotiropoulou (Skyfall, Hercule).
L’Homme de Dieu, réalisé et écrit par la Serbe Yelena Popovic est basé sur l’histoire de Saint Nektarios, un homme appelé le « prêtre des gens ordinaires » qui, malgré les nombreuses persécutions, est resté fidèle à ses convictions jusqu’au bout. Le film a été tourné dans des lieux où saint Nektarios a véritablement vécu et travaillé, en Attique et à Égine, où il a fondé son célèbre monastère, lieu de pèlerinage pour les croyants du monde entier. Saint Nektarios était un thaumaturge grec, mais aussi un grand théologien et écrivain. La Grèce regorge d’églises dédiées à sa mémoire et son icône se trouve dans presque toutes les maisons des pratiquants orthodoxes. De nombreux livres relatent sa vie et ses œuvres. Des éditions de ses propres écrits sont continuellement réimprimées, ainsi que des récits de ses nombreux miracles. Depuis sa mort, ses reliques répandent continuellement une suave odeur de myrrhe. Sa renommée et sa vénération ont pris un caractère panorthodoxe puisque de nombreux fidèles d’autres pays viennent le prier et invoquer sa protection. Le monastère de la Sainte-Trinité à Égine est devenu un lieu de pèlerinage panorthodoxe.
Le film raconte que la popularité de saint Nektarios, alors métropolitain de Pentapolis, suscite la jalousie d’une partie du clergé d’Alexandrie. Craignant qu’il ne devienne le prochain patriarche d’Alexandrie, une partie du clergé le discrédite. Il est expulsé d’Égypte. Résidant à Athènes, et grâce à ses techniques pédagogiques novatrices, il devient célèbre et aimé par le peuple. Il s’engage en même temps dans un grand travail littéraire. Mais la charge de travail l’épuise et il décide de se retirer à Égine où il reconstruit de ses propres mains un monastère en ruines qui se développe grâce à sa renommée. Le monastère, cependant, n’est jamais reconnu. De plus, Saint Nektarios est injustement accusé d’immoralité avec les sœurs. Puis, à l’hôpital d’Aretaio, peu avant sa mort, il accomplit son dernier miracle.
Près de 100 ans après sa mort, la vie du pionnier saint Nektarios d’Egine est portée pour la première fois sur grand écran. Son parcours ne cesse d’inspirer, encore aujourd’hui, d’innombrables personnes du monde entier.
Le réalisateur Emir Kusturica, réalisateur primé d’origine Serbe (Le temps des gitans, Chat noir, chat blanc, La vie est un miracle) a déclaré à propos du film :
« Le film de Yelena Popovic a quelque chose de salutaire. Il nous aide à nous plonger dans la profondeur de l’être et nous suggère que nous n’avons pas d’autre issue que de chercher notre équilibre sous le ciel de la foi. »
Et la réalisatrice explique :
Beaucoup d’entre nous ont déjà été confrontés à l’injustice, aux mensonges, aux calomnies et la plus grande victoire est celle que nous remportons sur nous-mêmes. Aujourd’hui, beaucoup sont injustement lésés et s’identifient à saint Nektarios, cet homme simple qui a vécu parmi nous il y a quelques années, qui a lutté contre l’injustice de ceux qui prêchent la justice, qui a souffert toute sa vie mais qui n’a pas été vaincu. Il a été victorieux et a donné l’exemple sur la façon dont nous devrions vivre et mourir. Nous pouvons puiser notre force dans la vie des saints. Leurs luttes reflètent les nôtres et lorsqu’ils surmontent les faiblesses humaines, ils nous donnent de l’espoir.
Peu importe les croyances de chacun, il s’agit ici du combat d’un homme. Tout le monde peut s’identifier à lui et je crois que chacun gagnera à regarder son histoire. Il inspirera les gens. C’est pourquoi je pense que le film n’est pas seulement destiné à la Grèce. Son histoire doit être racontée partout et cela aura un impact.
Le film a remporté en tout 11 prix et 15 nominations dont le prix du public au Festival International du Film de Moscou, le prix du public au Festival du Film Grec de Los Angeles, le prix du Meilleur Film International au Festival International du Film de Sienne. En Grèce, le film a fait plus d’entrées que le dernier James Bond !
Le film sortira en France sur trois dates uniques, le 10, 13 et 14 mars 2022. Les séances seront accessibles ici.
