Quel rôle les laïcs peuvent-ils jouer dans l’unité des chrétiens ? Doivent-ils s’atteler à trouver une "solution" aux querelles sur le filioque, ou le sola scriptura ? Pour l’immense majorité d’entre nous, bien sûr que non. Lahire indique ci-dessous l’importance d’abord de l’humilité et de la charité.
Mais le champ d’action privilégié de l’action des laïcs, celui de l’action politique, culturelle et sociale, peut être riche de fruits pour l’unité des catholiques et des chrétiens : aux Etats-Unis, on a même dit qu’était né un "oecuménisme des tranchées" – dans les tranchées du combat commun pour la culture de vie.
Des coalitions de catholiques et de protestants évangéliques forment la colonne vertébrale des combats contre le mariage homosexuel, la recherche sur les cellules souches et l’euthanasie, et en faveur du bon scolaire applicable aux écoles religieuses. Des dirigeants catholiques et évangéliques qui ont noué des relations dans le mouvement anti-avortement, ce que le théologien baptiste Timothy George a appelé "l’oecuménisme des tranchées", travaillent maintenant côte-à-côte sur d’autres fronts des guerres culturelles (…). (Source.)
Le paradoxe est que le combat commun a développé des liens de charité non pas entre les ailes "relativistes" des religions participantes, mais des ailes les plus attachées à leurs convictions doctrinales. Et les participants n’ont pas cherché à relativiser leurs différences dogmatiques. Cependant, "l’oecuménisme des tranchées" a eu pour effet induit une nette amélioration du climat entre catholiques et évangéliques.
Les fruits de ce changement de climat ont été nombreux : par exemple le soutien massif des évangéliques à La Passion de Mel Gibson, film pourtant très eucharistique et marial. Un autre exemple : alors qu’il y a quelques décennies la majorité des évangéliques considérait que le Pape était l’Antéchrist, l’engagement de Jean-Paul II pour la culture de vie lui a valu d’être plus populaire, parmi les évangéliques d’aujourd’hui, que beaucoup de télévangélistes parmi les plus en vue (Source). Et de nombreuses conversions de protestants sont nées de ce regard nouveau qu’ils ont pu poser sur l’Eglise catholique.
