Dimanche 23 février, le Conseil pour les laïcs de la Conférence épiscopale philippine (CBCP) organisait une marche pour la vie depuis le parc Rizal de Manille, dans le centre de la capitale, sur un parcours de près de 2 km jusqu’à la basilique-cathédrale de l’Immaculée-Conception.
Plus de 3 500 Philippins ont participé à cette édition 2025 organisée sur le thème « Marche pour l’espérance ».
L’évènement s’est terminé avec une messe célébrée par le cardinal Jose Advincula, archevêque de Manille.
La marche pour la vie a lieu tous les ans à Manille depuis 2017, afin de défendre la dignité de la vie humaine et le caractère sacré de la famille. C’est devenu une tradition annuelle de l’Église locale, afin de sensibiliser la population philippine, majoritairement catholique. L’événement est coorganisé par la Conseil philippin pour les laïcs (ou « Laiko »), par la Commission pour la vie et la famille (ECFL) de la conférence épiscopale, et par le bureau de l’archidiocèse de Manille pour la promotion de la nouvelle évangélisation.
Ce dimanche 23 février au soir, les participants ont parcouru les rues de Manille équipés de bougies et bannières, en répondant à l’invitation du directeur national du Conseil pour les laïcs, Mgr Severo Caermare, qui les a appelés à être des « lueurs d’espoirs » pour les Philippines face à la crise politique que traverse la nation.
« Ensemble, renforçons notre engagement pour la vie, pour la famille et pour les plus vulnérables d’entre nous. »
Durant la messe, le cardinal Advincula a invité à « continuer d’avancer en proclamant que la vie est belle, qu’elle est un don de Dieu et qu’elle doit être défendue et protégée ». Dans la cathédrale de Manille, l’archevêque de Manille a évoqué quelques attaques contre la vie dans l’archipel d’Asie du Sud-Est, telles que l’avortement, la marchandisation de la sexualité ou encore « la manipulation de la procréation humaine ». Il a également évoqué les « homicides par compassion » ciblant les plus faibles tels que les personnes âgées ou handicapées, en dénonçant de telles pratiques comme « moralement indéfendable ». Il a aussi réitéré la condamnation des exécutions extrajudiciaires qui « violent la dignité humaine ».
Mgr Caermare a quant à lui rappelé à la foule des marcheurs que la vie doit être défendue non seulement au sein des familles mais aussi à l’échelle nationale, en protégeant l’avenir du pays. C’est pourquoi il a invité à prêter attention aux choix que font les électeurs en choisissant leurs dirigeants.
« Nos efforts collectifs peuvent permettre de façonner un avenir qui valorise la vie : la vie dans la famille et la vie de notre pays, maintenant, demain et toujours. »
De son côté, Mgr Jesse Mercado, évêque de Parañaque et président de la Commission pour la vie et la famille de la CBCP, a confirmé que cet effort pour la vie et la famille
« n’est pas qu’un engagement individuel, mais une mission collective de l’Église et de la société ». « Notre présence ici est un message clair qui affirme que la vie est sacrée, que la famille est un don et que l’unité est notre force. Espérons que notre voix collective continuera de construire un avenir qui chérisse chaque personne humaine de sa conception à sa mort naturelle ». « Espérons que notre appel inspirera d’autres cœurs à défendre la vérité, la justice et la paix, et que notre parcours en tant que pèlerins d’espérance en cette année jubilaire nous conduira toujours plus près du Christ, le Seigneur de Vie. »
Enfin, le frère Xavier Padilla, président du Conseil pour les laïcs, a exprimé sa gratitude pour la réussite de cette édition en invitant les participants à transmettre l’esprit de l’événement autour d’eux, à prendre des initiatives dans leurs communautés en faveur de la vie – et à faire entendre leurs voix à travers les prochaines élections de mi-mandat, prévues en mai 2025.
