Le père Mikhail Najeeb est un ardent défenseur du patrimoine culturel des minorités chrétiennes au Proche-Orient. Nous vous proposons de partir à la rencontre de cette figure très importante de la communauté chrétienne à Erbil.
Le père Najeeb est un dominicain né à Sanate, un petit village assyro-chaldéen au nord de l’Irak. Ce polyglotte s’est passionné lors de ses études pour la théologie et la philosophie. En 1990, les dominicains créent à Mossoul, le centre numérique des manuscrits orientaux. Face au danger que fait peser la montée islamiste sur la diversité culturelle, les dominicains vont commencer à numériser des milliers d’écrits syriaques, chaldéens, orthodoxes mais aussi des manuscrits arabes, arméniens, yézidis etc.
Le père Najeeb, avant la prise de la plaine de Ninive par Daesh, avait commencé à déplacer ces manuscrits d’une valeur inestimable de Mossoul à Qaraqosh. Mais dans la nuit du 6 août 2014, les hommes de l’Etat islamique sont à l’entrée de la ville. Au péril de sa vie, le dominicain et quelques-uns de ses compagnons vont rester jusqu’au dernier moment afin de sauver les manuscrits en les embarquant dans un camion à destination d’Erbil. En plus des plusieurs milliers de manuscrits sauvés, ils ont aidé plusieurs personnes à fuir la ville : "Avec les archives nous avons aussi sauvé des êtres humains. Des enfants, des vieillards, des gens qui couraient pour certains d'entre eux pieds nus… on a vraiment frôlé la mort car on a vu Daesh rentrer dans Qaraqosh juste avant de partir de la ville".
« Dans le désastre actuel, une chose me tient particulièrement à cœur : la possibilité de sauver simultanément les "peaux mortes" et les "peaux vivantes". Il faut sauver les gens, mais il faut aussi préserver notre mémoire. »
Cette phrase du père Najeeb résume bien les deux fronts sur lesquels se bat le prêtre dominicain : aider les victimes irakiennes de la barbarie islamique à retrouver la paix et protéger tous ces manuscrits d’une valeur culturelle inestimable.
A Erbil, le dominicain est ainsi responsable des camps de déplacés chrétiens d’Al Amal (qui signifie espérance) et d’Al Karma (qui veut dire la vigne) et il a relancé à Erbil le centre de numérisation des manuscrits anciens. L’objectif est de protéger ce qu’il appelle affectueusement « ses peaux mortes ». Chaque jour, le père Najeeb et son équipe restaurent et numérisent des manuscrits afin de les mettre définitivement à l’abri. SOS Chrétiens d’Orient a fourni au centre dominicain, un serveur nécessaire au stockage de toutes ces données.
Défendre la cause des chrétiens d’Orient
Ce gardien de la mémoire des Eglises d’Orient dénonce les tentatives qui sont menées depuis des décennies afin de faire disparaître toute trace des chrétiens en Irak. Les djihadistes s’attaquent en effet aux populations chrétiennes mais aussi à leur histoire, à leurs racines. Comment ne pas penser, aux dommages infligés par les djihadistes a la cité assyrienne de Nimrud. Pour le père Najeeb, ces hommes de Daesh sont « des pauvres gens réduits en esclavage par une idéologie narcissique et dominatrice ». Le père Najeeb continue : « La violence ne vient pas du ciel. Daesh n'est pas extra-terrestre : la violence et le fondamentalisme lui ont donné naissance ». Le dominicain appelle donc la communauté internationale à lutter contre la propagation d’une telle idéologie qui est la cause de tant de maux au Moyen Orient et ailleurs.
SOS Chrétiens d’Orient finance l’approvisionnement en eau du camp d’Al-Amal à hauteur de 2 800 dollars par mois. Vous aussi, aidez les communautés chrétiennes déplacées à Erbil : http://bit.ly/19g3SFk
