Eh oui, il existe un saint patron des brasseurs ! Même deux en fait, avec saint Arnould de Metz, patron des brasseurs lorrains. Mais pour les abbayes qui font de la bière trappiste, c’est saint Arnoult de Soissons qui fait référence !
Mais qui est donc saint Arnoult de Soissons ?
Le petit Arnoult nait en 1040 en Belgique et s’illustre alors rapidement dans la chevalerie, où il est surnommé « Arnoult le fort ». Mais malgré son succès, il sent que sa vocation est ailleurs … Un jour, il prétexte un passage à la cour de France pour se rendre en cachette au monastère Saint-Médard de Soissons, où il entre pour devenir moine bénédictin. Arnoult est filou ! Quelques années plus tard, il voulu échapper à la charge d’abbé que tout le monde souhaitait en fuyant l’abbaye. La légende raconte qu’un loup rôdait (manque de bol !) et le reconduisit alors jusqu’aux portes de l’abbaye pour accomplir son devoir et devenir abbé. Par la suite, il devint prêtre et ensuite évêque de Soissons, d’où son nom de … saint Arnoult de Soissons. Mais la charge épiscopale lui est assignée contre son gré : aussitôt un successeur retrouvé, voilà notre saint Arnoult retourné à la vie monastique, où il mourut en 1087.
Saint Arnoult de Soissons et le miracle de la bière
À l’époque où Arnoult était évêque, le Pape lui confia la rude mission de reconquérir sa Flandre natale et d’y apporter la paix. Vaste programme ! Pour cela, il voulut notamment fonder l’abbaye d’Oudenburg en 1084, mais une violente épidémie de peste ravagea la région, à tel point qu’on dû arrêter la construction de l’abbaye, par manque d’ouvriers. Arnoult constata que les habitants qui buvaient l’eau de la rivière mourraient les uns après les autres… Il rassembla alors les derniers ouvriers chez le brasseur du village et bénit le brassin de sa crosse. Après avoir bu la bière bénie, tout le monde fut guéri et la peste fut éradiquée ! Alors … miracle ? En fait pas vraiment. La bière, dans sa fabrication, passe forcément par une étape d’ébullition, ce qui purifie l’eau et la rend saine. Rien de nouveau sous le soleil donc, mais tant pis, on aime bien les petites anecdotes chez Divine Box !
Saint Arnoult de Soissons est souvent représenté avec une pelle à brasser dans sa main gauche – Divine Box
Saint Arnoult de Soissons, saint patron des brasseurs belges !
Aujourd’hui, saint Arnoult est le saint patron des brasseurs belges, fêté officiellement le 14 août. D’ailleurs, à Bruxelles, un week-end entier lui est dédié chaque année fin aout/début septembre pour célébrer le « jour de la bière ». On retrouve par ailleurs saint Arnoult de Soissons en tableau dans nombre d’abbayes qui brassent de la bière trappiste, souvent représenté avec une pelle à brasser dans la main gauche. Pour la petite histoire, la « prière de la bière » viendrait de saint Arnoult ! Si cela ne vous parle pas, allez donc vous abonner à la Divine Box de bières trappistes : le « petit guide des bières trappistes » vous est offert, et vous pourrez tout apprendre et tout savoir sur cette prière de la bière, entre autres !
Et le péage de Saint-Arnoult alors ?
Rien à voir ! En réalité, l’Histoire compte sept sains Arnould/Arnoult ! Saint Arnould de Soissons n’a malheureusement rien à voir avec Saint Arnoult d’Yveline, qui a donné son nom au village des Yvelines, et donc au péage. Dommage, ça aurait fait une belle histoire à raconter. Saint Arnould de Metz en revanche est le saint patron des brasseurs lorrains, on vous en parlait il y a quelques temps !
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