Sainte Catherine de Bologne (1413-1463) a été le sujet de la dernière catéchèse de l'année de Benoît XVI, aujourd'hui. Née dans une famille noble de Bologne, Catherine partit pour Ferrare à 10 ans où elle entra comme demoiselle d'honneur à la cour de Nicolas III d'Este. En 1427, à 14 ans, elle quitta la cour pour se consacrer à Dieu dans une communauté de jeunes filles. Deux ans après, la responsable du groupe fonda un monastère d'augustines, mais Catherine et quelques autres préférèrent suivre la spiritualité franciscaine transformant la communauté en un nouveau monastère de clarisses.
“Dans cette nouvelle phase de sa vie ses progrès spirituels sont notables mais elle subit aussi de grandes et terribles épreuves… Elle vit dans la nuit de l'esprit, frappée également par la tentation de l'incrédulité à l'Eucharistie. Mais après tant de souffrances, le Seigneur la console lui montrant, dans une vision, la présence réelle eucharistique”.
En 1431 la sainte aura une autre vision, cette fois du jugement dernier, qui l'amènera à
“intensifier ses prières et pénitences pour le salut des pécheurs. Le démon ne cessant de l'assaillir, Catherine se confia totalement au Seigneur et à la Vierge Marie. Dans ses écrits, elle nous a laissé quelques notes essentielles de ce mystérieux combat dont elle ressort victorieuse avec la grâce de Dieu”.
Ces notes ont été recueillies dans son seul livre: “Les sept armes spirituelles”. Il est nécessaire, pour lutter contre le mal, écrit-elle:
