En 2010, Ibrahim El Bakraoui avait été condamné à 9 ans de prison. Il avait reconnu avoir tiré sur les policiers suite à un braquage. 18 douilles avaient été retrouvées.
L'année suivante (2011), Khalid El Bakraoui avait été condamné à 5 ans de prison.
S'ils avaient purgé leurs peines jusqu'au bout, les attentats d'hier n'auraient sans doute pas eu lieu.