Un nouveau projet de loi en Arizona menacerait les prêtres catholiques d’amendes massives et jusqu’à deux ans de prison s’ils refusent de rompre le secret sacré de la confession.
Cette loi est la dernière tentative de la démocrate Stacey Travers. Travers avait proposé une loi similaire en 2023, qui n’avait finalement pas aboutie.
Le projet de loi 2309 oblige les prêtres à signaler tout cas d’abus ou même de menace d’abus au confessionnal dont ils auraient connaissance. Tout manquement à cette obligation est passible d’une peine criminelle de catégorie 6, pouvant atteindre 150 000 dollars d’amende et deux ans d’emprisonnement. Cette peine ne concerne toutefois qu’une première infraction. Les prêtres qui persistent à enfreindre cette loi, pourtant exigée par le droit canonique et l’Église catholique, s’exposent à des peines d’emprisonnement de plusieurs années.
Lundi, LifeSiteNews a contacté le bureau de la députée Travers par téléphone et par courriel afin de recueillir des informations sur le projet de loi. LifeSiteNews a demandé si un expert en liberté religieuse avait examiné la proposition, notamment au regard d’une loi similaire en vigueur dans l’État de Washington, depuis abrogée suite à une décision fédérale. Mme Travers n’a pas répondu à cette question, ni aux autres concernant ses tentatives de prise de contact avec les responsables catholiques.
LifeSiteNews a également interrogé Travers sur d’autres difficultés juridiques potentielles liées au projet de loi, compte tenu des récentes décisions de la Cour suprême en faveur de la liberté religieuse, comme par exemple une décision de juin 2025 qui protégeait le droit des parents de refuser les programmes scolaires à caractère sexuel.
Un responsable catholique a critiqué la loi, affirmant qu’elle était vouée à l’échec juridique si elle était adoptée.
« Le caractère sacré du secret de la confession – connu en droit civil sous le nom de privilège du prêtre et du pénitent – est reconnu par le droit américain depuis l’arrêt People v. Philips en 1813 », a déclaré Doyle, directeur exécutif de la Ligue d’action catholique, à LifeSiteNews dans un courriel. Cette affaire, portée devant les tribunaux de New York, a confirmé que les prêtres catholiques ne peuvent être contraints de témoigner de ce qu’ils entendent en confession.
Doyle a déclaré que cette loi ressemblait à une « manœuvre politique ». Il a déclaré que les motivations de Travers étaient claires, étant donné qu’elle avait reçu le soutien de groupes pro-avortement et pro-LGBT.
Doyle a fait remarquer :
Elle a coparrainé des projets de loi visant à abroger l’ancienne interdiction de l’avortement après 15 semaines de grossesse dans l’État ; à supprimer l’obligation de déclarer les avortements ; à ratifier l’amendement sur l’égalité des droits ; à supprimer la protection de l’objection de conscience pour les professionnels de la santé dans la fourniture de contraceptifs ; à interdire les thérapies de conversion ; à légaliser le suicide assisté ; et à établir le mariage homosexuel comme un droit en vertu de la Constitution de l’Arizona.
« Pour Travers et d’autres démocrates de gauche, l’Église catholique est un adversaire idéologique qu’on peut vilipender et discréditer en la présentant comme indifférente aux abus sexuels », a-t-il déclaré. « Leurs motivations sont cyniques, malveillantes et punitives. »
Le directeur exécutif de la Ligue d’action catholique a appelé ses coreligionnaires catholiques à s’opposer à cette proposition.
« Les catholiques doivent clairement faire savoir que toute tentative de violation du sceau sera considérée comme une tentative de criminaliser le catholicisme, à laquelle nous nous opposerons par tous les moyens appropriés », a déclaré Doyle à LifeSiteNews.
