Le pape Benoît XVI a été invité officiellement à s’adresser aux membres du Parlement européen réuni en session plénière, par le président de cette institution, M. Hans-Gert Pöttering, reçu en audience privée vendredi 23 mars au Vatican. Selon M. Pöttering l’entretien avec le pape
"s’est concentré entre autres sur le dialogue entre les religions et entre les cultures, qui figure parmi les priorités politiques. Et les religions, peuvent jouer un rôle important dans ce dialogue".
Ce n’est pas la première fois qu’un pape est invité devant le Parlement européen : Jean-Paul II s’était en effet rendu à Strasbourg, où il avait tenu plusieurs allocutions, devant le Conseil de l’Europe, devant la Cour des Droits de l’Homme, mais aussi au Parlement européen, le 11 octobre 1988. Jean-Paul II avait également adressé un message aux jeunes à cette occasion.
