Les opérations de la coalition en Syrie ont permis la reprise d’un certain nombre de villages de la zone, faisant reculer les miliciens djihadistes. Le long de la vallée de la Khabour, affluent permanent de l’Euphrate, se trouvaient plus de 30 villages chrétiens fondés dans les années 1930, où avaient trouvé refuge les chrétiens assyriens et chaldéens d’Irak ayant fui les massacres perpétrés à l’époque par l’armée irakienne. Le 23 février, la zone a été attaquée par les djihadistes provoquant la fuite massive de la population assyrienne, mais les miliciens détiennent encore plus de 230 chrétiens pris en otage alors.