Depuis 2023, les autorités militaires canadiennes tentent de faire interdire la prière publique pour les aumôniers militaires en la faisant remplacer par une réflexion spirituelle. Le débat refait surface chaque année, surtout au Jour du Souvenir.
Or, depuis le 29 juillet 2026, un tournant a été effectué: l’ordre a été donné à tous les militaires de faire des réflexions spirituelles en excluant le nom de Dieu et toute référence religieuse. Cette nouvelle directive se trouve ici: Instruction du personnel militaire des Forces armées canadiennes 03/26 – Réflexions spirituelles dans des contextes militaires – Canada.ca
Le débat fait rage actuellement, et le conflit s’est envenimé entre les autorités militaires et les évêques de l’Église catholique.
En effet, l’évêque du diocèse militaire canadien – Mgr Scott McCaig – a dénoncé cette nouvelle politique dans une déclaration.
Cette instruction repose sur une prémisse erronée : le simple fait que certains systèmes de croyance ne professent pas l’existence de Dieu, ou d’une autre source divine, ne les rend pas neutres. Les systèmes de croyance athées exigent autant d’assentiment de l’intellect et de la volonté (foi) que n’importe quel système théiste de croyance. Eux aussi professent des croyances particulières sur Dieu (existence ou non-existence, nature, etc.), le monde et son existence, ses valeurs, ainsi que le sens et le but. C’est pourquoi les humanistes laïques ont à juste titre des aumôniers et des aumônières dans les Forces armées canadiennes. Elles font partie des nombreuses « traditions de foi spirituelle » et sont reconnues comme telles par le gouvernement. Il n’existe pas de réflexion sur le sens, le but et le bien-être spirituel sans présupposés philosophiques et religieux. Ce n’est pas au gouvernement de juger entre eux. C’est l’opposé de la neutralité de l’État.
Mais, ce n’est pas tout. La Conférence des Évêques Catholiques du Canada (CECC) a appuyé Mgr McCaig avec cette déclaration.
En somme, la plus haute autorité ecclésiale au pays s’oppose à cette nouvelle politique, et cette hiérarchie ecclésiale a demandé à tous les catholiques de s’informer à ce sujet.
L’affaire a beaucoup fait parler au Canada anglais. Le Toronto Sun parle même d’une ”guerre sainte”. Du côté politique, certains députés conservateurs ont également critiqué le gouvernement Carney sur cette question.
