C’est arrivé un 21 mars…

“A qui veut régénérer une Société en décadence, on prescrit avec raison, de la ramener à ses origines.” Léon XIII, Rerum Novarum

Alors rappelons-nous :

• le 21 mars 630 : l’empereur romain d’Orient Héraclius 1er rapporte la Vraie Croix à Jérusalem.

Elle avait été prise par Chosroes II. Il la reprend aux Perses. C’est l’apothéose d’un règne qui a débuté dans la tourmente.

• le 21 mars 717 : Charles Martel vainc les Neustriens à Vinchy.

La pacification du royaume franc est en marche

• le 21 mars 1098 : fondation de l’Abbaye de Cîteaux.

Robert, le fondateur de l’abbaye de Molesmes, fonde aussi l’Abbaye de Cîteaux qui essaime bientôt, fondant quatre « filles » : La Ferté (1113), Pontigny (1114), Clairvaux, dont Bernard est le premier abbé, et Morimond (1115). Saint Robert et ses compagnons vivent dans la plus stricte pauvreté, selon la règle de Saint Benoît de Nursie suivant le rythme de la prière (Ora) et du travail (Labora). Ils se consacrent à l’assèchement des lieux. Les moines choisissent alors pour vêtements une bure de laine blanche et un scapulaire noir. L’Ordre Cistercien est donc né lui aussi avec la fondation de l’Abbaye.

En 1112, un jeune cadet de famille bourguignonne choisira d’entrer dans cette nouvelle communauté; il s’appelle Bernard de Clairvaux.

• le 21 mars 1152: le concile de Beaugency annule le mariage du Roi Louis VII d’Aliénor d’Aquitaine.

L’abbé de Saint Denis et conseiller des Rois de France, Suger, est mort depuis un an. Il avait réussi à réconcilier le Roi et la reine en 1149.

Sous la pression très forte du Roi, le Second concile de Beaugency annule le mariage le 21 mars 1152 sous un prétexte de cousinage au 9e degré civil. L’arrière-grand-mère d’Aliénor, Audéarde de Bourgogne, était la petite-fille de Robert le Pieux, arrière-arrière-grand-père de Louis VI.

Aliénor épouse en secondes noces le comte d’Anjou Henri II Plantagenêt en mai 1152, à qui elle apporte sa dote : la Guyenne, la Gascogne, le Poitou, le Limousin, l’Angoumois, la Saintonge et le Périgord. Or en 1154, Henri Plantagenêt devient roi d’Angleterre. Cette faute royale, cautionnée par la nation est à l’origine de la première guerre de 100 ans.

• le 21 mars 1358: le Dauphin Charles quitte Paris et rallie les villes de Champagne.

Pour ratifier une nouvelle ordonnance fiscale, il faut l’accord de la noblesse, dont une partie ne veut plus se réunir à Paris, suite à l’assassinat des maréchaux. La ville est en effet aux mains d’Etienne Marcel et de Charles le Mauvais. Comme la noblesse se réunit à Senlis cela donne au Dauphin l’occasion qu’il attendait pour quitter la capitale.

• le 21 mars 1778 : les diplomates américains Franklin, Deane et Lee sont reçus par Louis XVI à Versailles.

La France et les Etats Unis ont signé deux traités le 6 février : l’un concerne les relations commerciales, l’autre scelle l’alliance entre les deux Etats. Les Anglais mènent à Paris une campagne de dénigrement contre Necker. Louis XVI le soutien. Le 15 mars, l’ambassadeur de France en Angleterre est rappelé. La guerre entre la France et l’Angleterre est imminente. Le 21 mars, Louis XVI reçoit les trois émissaires américains.

• le 21 mars 1793 : création des comités de surveillance révolutionnaires dans les communes et dans les sections.
• le 21 mars 1793 : prise de Chalonnes sur Loire par Stofflet.

La garnison républicaine saisie de panique se rend sans combattre.

• le 21 mars 1801 : les Français sont battus par les Anglais à la bataille de Canope près d’Alexandrie.
• le 21 mars 1801 encore : la France signe un traité avec l’Espagne, le traité d’Aranjuez.

Par ce traité, le duc de Parme renonce à son duché contre l’île d’Elbe et la Toscane. Le duché de Toscane est transformé en royaume d’Étrurie et la Louisiane est rétrocédée à la France.

• le 21 mars 1801 toujours : la dette française est liquidée.
• le 21 mars 1804 : exécution du duc d’Enghien dans les fossés du château de Vincennes.
• le 21 mars 1804 encore : Napoléon Bonaparte promulgue le Code civil.

Les privilèges (lois privées, propres à chaque province, voir la chronique du 4 aout) ayant été abolis, Napoléon va s’inspirer des travaux initiés par Louis XVI pour faire rédiger un code juridique unique s’appliquant sur tout le territoire. Transporté dans les bagages de la Grande Armée, il est repris dans certains pays européens.

• le 21 mars 1804 : les impôts indirects sont rétablis.

Le Consulat créé le corps des percepteurs et rétablit les impôts indirects sous le nom de “droits réunis” (droit d’entrée sur les bières, le vin et le cidre, payé par le producteur).

• le 21 mars 1806 : Pie VII répond à Napoléon.

Le pape se refuse à le reconnaître comme empereur de Rome et à souscrire à ses exigences politiques.

• le 21 mars 1811 : Napoléon Ier fait tirer 100 coups de canon pour célébrer la naissance de son fils François Joseph, la veille.
• le 21 mars 1884 : loi Waldeck-Rousseau autorisant les syndicats.
• le 21 mars 1905 : la loi fixe le service militaire à 2 ans.
• le 21 mars 1908 : l’Action française devient un quotidien.
• le 21 mars 1918 : offensive Ludendorff ou l’opération « Michael ».

C’est la deuxième bataille de la Somme. Les Allemands lancent une offensive en Picardie qui annonce une vaste série d’attaques jusqu’en juillet. Les 63 divisions des corps XVII de Von Below et XVIII de Von Hutier attaquent sur un front large de 80 km entre le sud d’Arras et Fère-en-Tardenois, face à 26 divisions britanniques que commande le General Douglas Haig. La panique s’empare des Anglais; le front anglais cède, Saint-Quentin est pris. Les Allemands font 200 000 morts et 70 000 prisonniers, mais leurs pertes sont presque aussi élevées. Foch est obligé d’annuler son offensive pour colmater l’énorme brèche au prix de grandes pertes pour l’armée française. Sans cet effort considérable la route de Paris s’ouvrait complètement aux Allemands. Les chars Renault et les Américains n’auraient pas eu le temps d’arriver sur les lignes du front.

• le 21 mars 1999 : décès de Jean Guitton, écrivain catholique, philosophe et académicien français.