Présentation par Karen Darantière, traductrice :
Une réponse à un besoin urgent
Credo, Compendium de la foi catholique, de Mgr Athanasius Schneider répond à un besoin urgent de clarté dans la transmission de la foi catholique. Le Cardinal Sarah l’a déclaré avec force en octobre dernier, lors du lancement de ce livre à Rome :
« En cette période de grave crise dans l’Église, … [on entend] trop souvent des voix discordantes sortir de la bouche de beaucoup de prélats de haut rang sur des questions doctrinales et morales ; … une véritable cacophonie règne dans les enseignements des pasteurs, évêques et prêtres ; … il en résulte confusion, ambiguïté, apostasie ; … un profond désarroi et des incertitudes dévastatrices ont été inoculés dans l’âme de nombreux fidèles. »
Voilà le problème auquel le catéchisme de Mgr Schneider fournit la solution. Là où il y a confusion, il met la clarté. Au lieu de cacophonie, il fait entendre l’harmonie. On y retrouve la pureté de la foi, exempte de souillure, et l’unité de la foi, dans sa simplicité, l’unique garante de l’unité de l’Église en Dieu.
Une clarté qui dissipe les ténèbres actuelles
Cet ouvrage remarquable transmet l’enseignement traditionnel catholique en même temps qu’il répond clairement aux erreurs de notre temps, dissipant ainsi les ténèbres des dernières décennies. Voici quelques exemples de cette belle clarté :
o sur la messe traditionnelle : à la question : « Pourquoi ce lien avec l’antiquité est-il si essentiel à la sainteté du culte juste ? » il répond : « Dieu a révélé comment Il désire être adoré : par conséquent, cette sainteté ne peut être fabriquée ou décrétée ; elle ne peut qu’être reçue humblement, protégée diligemment et transmise révérencieusement. »
o sur l’authentique renouveau de l’Église : à la question : « Qu’ont prescrit les papes pour un authentique renouveau de l’Église ? » il répond en citant saint Pie X : « “Les vrais amis du peuple ne sont ni révolutionnaires ni novateurs, mais traditionalistes.” »
o sur la communion à genoux et sur la langue (sujet qui lui tient à cœur), il écrit : «… nous croyons, adorons et nous soumettons à l’ineffable Majesté divine cachée dans la petite hostie, nous laissant nourrir par le bon Dieu comme de petits enfants, puisque c’est à Lui seul à nous donner cette nourriture surnaturelle, et nous ne pouvons ni la mériter ni nous élever à sa hauteur. »
La doctrine et la morale pérennes de l’Église, immuables en tout temps et lieu, s’accompagnent donc de réponses aux problèmes actuels, dont l’énumération complète serait fort longue, mais entre autres, on peut citer : le sacerdoce ou le diaconat féminin, l’œcuménisme, la peine de mort, l’idéologie du « genre », la diversité des religions, la liberté religieuse, la dignité humaine, l’infaillibilité pontificale, le mouvement charismatique, la Franc-maçonnerie, la pornographie et l’éducation sexuelle. Ce livre a le grand mérite de clarifier les affirmations ambiguës des documents conciliaires, comme aussi celles du Catéchisme de Jean-Paul II. Par exemple, à la question : « Le Saint-Esprit utilise-t-Il de fausses religions pour donner la grâce et le salut à l’homme ? » il répond :
« Non. Bien que Dieu puisse donner des grâces à un homme qui pratique une fausse religion compte tenu de son ignorance innocente et de sa bonne volonté sincère, de telles grâces ne seraient d’aucune façon dues à la fausse religion elle-même ou à sa médiation. Au contraire, la grâce peut être donnée à l’homme malgré son erreur, et afin de le conduire de cette erreur à la vérité de la juste foi. » (Cela clarifie Unitatis Redintegratio, 3 et le Catéchisme de l’Église catholique, 819.)
Ce que l’on trouve dans ce livre, c’est la pureté doctrinale, sans compromis avec l’esprit du monde. Nous souffrons tant de l’ambiguïté régnante, instrument diabolique pour subvertir l’Église ! La clarté que nous trouvons dans Credo est donc un don inestimable fait à notre Sainte Mère l’Église.
Comme une splendide cathédrale
Ce compendium contient un exposé clair, complet et concis de chaque article de la foi, de la morale, et du culte catholiques, sous la forme traditionnelle de questions et réponses, et compte plus de 600 citations du Magistère, des Pères et des Docteurs de l’Église. Il suit un plan classique en trois parties : la première expose ce que nous croyons, en suivant le Symbole des Apôtres (lex credendi) ; la deuxième explique les principes de l’agir moral, en suivant l’ordre des commandements (lex vivendi) ; la troisième traite de la grâce et des moyens de sanctification, surtout la prière et les sacrements (lex orandi).
L’ordre et l’harmonie de la structure font penser à une splendide cathédrale, soutenue par les piliers de la foi, de la morale, de la prière et des sacrements, et éclairée par la vérité divine qui, grâce aux questions et réponses limpides, comme la lumière traversant les rosaces, brille dans toute sa beauté.
Un catéchisme qui s’adresse à tous
Credo s’adresse à tous les catholiques universellement : à la jeunesse qui a soif de la vérité, aux parents et aux grands-parents qui veulent transmettre la foi à leurs enfants et petits-enfants, aux catéchistes qui préparent les catéchumènes à recevoir les sacrements, aux prêtres de paroisse qui veulent recommander un catéchisme solide à leurs ouailles. Ce livre est écrit dans une langue compréhensible pour ceux qui ne sont pas versés dans les questions théologiques, tout en étant précise et exacte. En effet, Mgr Schneider fait parler les Conciles, les Pères, les Docteurs, avec notamment beaucoup de citations de la Somme Théologique de saint Thomas d’Aquin, de façon que les simples fidèles puissent aisément comprendre. Les seuls prérequis sont l’amour de la saine doctrine, la volonté de mieux la connaître pour mieux l’aimer, et le désir de se prémunir, par un enseignement clair et concis, contre le déluge d’erreurs de notre temps.
Avec un cœur de pasteur qui aime ses brebis, Mgr Schneider transmet de manière simple et profonde les vérités de notre sainte foi. Lui-même, dans sa préface, dit pour qui il a composé cet ouvrage :
« Je suis obligé de répondre aux demandes de nombreux fils et filles de l’Église qui sont perplexes face à la confusion doctrinale régnant dans l’Église de notre époque. Je propose cet ouvrage, Credo: Compendium de la foi catholique, pour les fortifier dans leur foi et pour les guider vers l’enseignement immuable de l’Église. Conscient du devoir épiscopal d’être un “nourricier de la foi catholique et apostolique” … j’ai composé cet ouvrage … principalement [pour les] “petits” de Dieu … qui ont faim du pain de la droite doctrine. »
La marque de sollicitude maternelle
Ce qui me touche personnellement dans son livre, c’est qu’il l’a « dédié aux mères de tous les temps, et spécialement de notre époque, qui, même parmi les persécutions, ont transmis à leurs enfants la Foi catholique pure et immuable avec le lait et l’amour maternels. » Je pense que ces paroles s’appliquent aussi à Mgr Schneider en tant qu’évêque puisqu’il nous transmet la vérité avec amour paternel.
Touchante de même est sa dévotion envers Notre-Dame, que Mgr Schneider invoque ainsi dans sa préface : «que la Vierge Marie, Mère de Dieu et notre tendre Mère, dignement invoquée dans l’Église comme Destructrice de toutes les hérésies et Siège de la Sagesse, nous protège de son manteau maternel. » Il l’honore aussi par les titres traditionnels qui expriment ses soins maternels à notre égard :
« Marie est à la fois notre Corédemptrice, notre Médiatrice, notre Avocate et notre Mère, … parce qu’elle a coopéré à notre salut en acceptant d’être Mère du Rédempteur, en consentant à tous Ses actes rédempteurs et en offrant conjointement Sa vie à Dieu lorsqu’Il était sur la Croix, … [et] que Dieu, en nous donnant Jésus par elle, nous a donné toutes les grâces par elle. »
Clairement, la Pleine de Grâce a répondu à sa prière en l’accomplissement de cette œuvre si nécessaire.
La reconnaissance d’hommes d’Église et des fidèles
Cette œuvre accomplie pour le bien de l’Église bénéficie du soutien majeur du Cardinal Sarah, qui déclare : « la publication du livre Credo, Compendium de la foi catholique, est une initiative d’une grande importance, qui arrive à point nommé » ; et de Mgr Strickland, évêque valeureux du Texas, qui affirme : « ce m’est un honneur de m’unir aux fils et filles fidèles de l’Église qui ont déjà exprimé leur reconnaissance pour le Compendium de Mgr Schneider. » Il faut espérer que d’autres éminents prélats exprimeront également leur gratitude pour cette œuvre.
La reconnaissance la plus vive vient, cependant, de la part d’innombrables fidèles à travers le monde qui, comme des brebis bêlant, ont touché le cœur de ce bon pasteur qui par cet ouvrage répond à leur appel, en les conduisant vers les pâturages célestes. Cette reconnaissance est bien exprimée par le Dr Caterina Lorenzo-Molo, épouse et mère, qui dit :
« J’ai donné à mes enfants du lait et de l’amour, mais je n’ai pas toujours transmis tout ce qu’une mère catholique devrait transmettre. J’ai maintenant une meilleure chance pour mon dernier, ayant découvert la Tradition et ayant maintenant ce Compendium. La façon dont le livre est organisé (croire, vivre et prier) est un service rendu à nous, les “petits”, que l’auteur déclare être son public principal. On se retrouve avec un sentiment de paix (malgré la crise actuelle), et un grand désir d’être meilleur. »
En bref, Credo de Mgr Athanasius Schneider est une véritable manne du ciel pour notre temps.
