Le 22 février 1987, la Congrégation pour la doctrine de la Foi, dont le Préfet n’était autre que le cardinal Ratzinger, publiait l’instruction Donum Vitae. Cette instruction, terriblement d’actualité aujourd’hui, est consacrée au respect de la vie naissante et à dignité de la procréation. Néanmoins, la science ayant fait des progrès soulevant de nouvelles questions éthiques (clonage, embryons hybrides…), il est envisagé qu’une seconde instruction sur le même sujet voit le jour prochainement.
Selon Stéphane Bauzon, spécialiste de bioéthique et expert au Comité national de bioéthique d’Italie, " la perspective posée par Donum Vitae reste intangible : la vie de l’embryon humain doit être respectée au nom du droit inviolable de tout être humain innocent à la vie". Cette nouvelle instruction pourrait d’une part " voir comment les nouvelles techniques biomédicales peuvent mettre en cause le respect de l’embryon humain" et d’autre part pourrait confirmer " la définition de l’embryon comme personne dès la conception".
Dans un article, Pierre-Olivier Arduin, responsable de la Commission Bioéthique et Vie humaine pour le diocèse de Fréjus-Toulon, revient sur cet anniversaire et souligne que :
" ce qui est très intéressant est la prise en compte dans un document ecclésial d’ordre doctrinal des dernières données de la science génétique pour insister sur l’individualité cellulaire et génomique du tout jeune embryon. Le Magistère n’hésite donc pas à intégrer dans son argumentation des faits reconnus par la biologie embryonnaire".
Et il conclut :
"Alors même que nos sociétés postmodernes se placent sous l’autorité absolue de la science, seul objet d’une affirmation et d’une approbation publiques incontestables, mettant en avant ses résultats qui s’imposent avec force à tous, l’Instruction Donum vitæ nous met devant nos propres incohérences en ce qui concerne le statut de l’embryon. D’où vient donc que les connaissances scientifiques irréfutables qui lui sont relatives sont dans ce cas précis tenues pour rien ? "
