Madeleine, une française âgée de 69 ans, installée depuis 20 ans en Espagne, souffrait d’une maladie dégénérative incurable qui la paralysait peu à peu. Elle s’est donné la mort, vendredi 12 janvier. Membre d’une association pro-euthanasie, elle s’est entourée de quelques militants de cette association au moment d’absorber le mélange mortel de médicaments. Le quotidien espagnol El Pais lui a consacré un long reportage.
La loi espagnole punit de peine de prison qui incite ou aide au suicide. Le Parti socialiste a indiqué qu’il n’aborderait pas la question de l’euthanasie lors de la présente législature, qui s’achèvera au printemps 2008, en dépit de ses promesses électorales de 2004. L’opposition a affirmé qu’elle ne défendrait "jamais" l’euthanasie. Domingo Biver, le fils de Madeleine, qui n’était pas au courant de la décision de sa mère, a déposé plainte contre l’association.
