Les 99 chevaliers électeurs, provenant de 18 pays différents, se sont réunis le 2 mai à Rome, dans la Villa Magistrale, siège institutionnel de l’Ordre souverain de Malte. Sur la base d’une terna présentée par les chevaliers profès, le Canadien Fra’ John Dunlap a été élu, avant de prêter serment entre les mains du cardinal Silviano Tomasi, délégué spécial du souverain pontife auprès de l’Ordre.
Né en 1957, juriste de renommée internationale, Fra’ Dunlap a été élu en 2009 au conseil souverain avant d’être nommé par Rome lieutenant de grand maître à la suite du décès subit de Fra’ Marco Luzzago. Le nouveau patron de l’ordre chevaleresque fondé en 1048 afin de venir en aide aux pèlerins de Terre Sainte confrontés à la menace islamique, a déclaré qu’il acceptait sa nouvelle charge, animé d’un « profond esprit de service, et avec la promesse solennelle d’un engagement constant » au service des chevaliers.
Le nouveau grand maître a montré sa fidélité au Vatican, soutenant avec constance les efforts de réforme, dont le but affiché est de réaffirmer la primauté du caractère religieux de l’ordre de Malte, et d’assurer ainsi de façon indirecte un plus étroit contrôle du Saint-Siège.
