Sera-t-il excommunié ? Mgr Josef Grünwidl de Vienne a exprimé son soutien à l’ordination des femmes comme prêtres et a suggéré qu’un futur concile de l’Église pourrait autoriser ce changement.
S’exprimant le 31 octobre dans l’émission « Im Journal zu Gast » de la radio publique autrichienne ORF (Ö1), l’archevêque a tenu ces propos lors d’un entretien avec le présentateur Tarek Leitner, qui s’interrogeait sur la possibilité qu’une plus grande implication des femmes dans la vie de l’Église puisse contribuer à remédier à la pénurie de prêtres.
« Je souhaiterais assurément l’ordination des femmes, mais je constate qu’à l’heure actuelle, cette décision devrait être prise au niveau de l’Église universelle par un concile. Pour le moment, je ne vois aucune perspective réaliste qu’une telle décision soit prise en ce sens ».
Cette idée selon laquelle un futur concile pourrait trancher la question de l’ordination des femmes est en contradiction avec l’enseignement définitif de l’Église catholique, qui soutient que la réservation de l’ordination sacerdotale aux hommes n’est pas une question de discipline ecclésiastique susceptible d’être modifiée par un concile. Dans sa lettre apostolique Ordinatio Sacerdotalis, publiée le 22 mai 1994, le pape saint Jean-Paul II a abordé précisément l’argument selon lequel l’exclusion des femmes de l’ordination sacerdotale par l’Église restait ouverte à la discussion ou pouvait être modifiée par une décision future. Le pape Jean-Paul II a alors fait la déclaration définitive :
« Je déclare que l’Église n’a aucune autorité pour conférer l’ordination sacerdotale aux femmes et que ce jugement doit être définitivement adopté par tous les fidèles de l’Église. »
Le statut de cet enseignement a été ultérieurement clarifié par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi dans son Responsum ad Dubium du 28 octobre 1995, approuvé et dont la publication a été ordonnée par Jean-Paul II, avec le cardinal Joseph Ratzinger comme préfet. La Congrégation a été interrogée sur le point de savoir si l’enseignement selon lequel l’Église n’a aucune autorité pour conférer l’ordination sacerdotale aux femmes, tel que présenté dans Ordinatio Sacerdotalis, devait être compris comme faisant partie du dépôt de la foi. Sa réponse fut sans équivoque : « Affirmativement. »
La réponse expliquait que cet enseignement « requiert un assentiment définitif » car il est fondé sur la Parole écrite de Dieu et a été constamment préservé et appliqué dans la Tradition de l’Église. Elle précisait en outre que cette doctrine avait été « exposée infailliblement par le Magistère ordinaire et universel », citant la Constitution dogmatique Lumen Gentium du Concile Vatican II, paragraphe 25.
Le Catéchisme de l’Église catholique réaffirme cette position au paragraphe 1577 : « Seul un homme baptisé (vir) reçoit validement l’ordination sacrée. » Il explique que le Christ a choisi des hommes pour former le collège des douze apôtres et que l’Église se reconnaît liée par ce choix. Il conclut : « C’est pourquoi l’ordination des femmes n’est pas possible. » Cette disposition se retrouve également dans le canon 1024 du Code de droit canonique de 1983, qui stipule : « Seul un homme baptisé reçoit validement l’ordination sacrée. »
