Les chrétiens ne doivent jamais hésiter à proclamer la foi dans l’unique salut, qui vient du Christ

Rencontrant l'archevêque anglican de Canterbury, Benoît XVI a déclaré :

"Le contexte dans lequel le dialogue s’établit entre la Communion
anglicane et l’Église catholique, a évolué de manière spectaculaire depuis
l’audience privée qui eut lieu entre le Pape Jean XXIII et l’Archevêque
John Fisher en 1960. D’une part, la culture ambiante s’éloigne toujours davantage de
ses racines chrétiennes, en dépit d’une faim profonde de nourriture spirituelle
ressentie par beaucoup. D’autre part, la dimension multiculturelle de la
société, qui ne cesse de s’accentuer et qui est particulièrement marquée dans
votre pays, donne l’occasion de rencontrer d’autres religions. Pour nous,
chrétiens, cela ouvre la possibilité d’explorer, avec des membres d’autres
traditions religieuses, les moyens de témoigner de la dimension transcendante de
la personne humaine et de l’appel universel à la sainteté, et cela nous conduit
à la pratique des vertus dans notre vie personnelle et sociale. La coopération
œcuménique, pour cette mission, reste essentielle et portera certainement des
fruits en faveur de la paix et de l’harmonie dans un monde qui, si souvent,
semble au bord de l’éclatement.

En même temps, nous chrétiens, nous ne devons jamais hésiter à
proclamer notre foi dans l’unique salut qui nous vient du Christ, et à
rechercher ensemble à avoir une perception plus profonde des moyens qu’il a mis
à notre disposition pour accéder à ce salut. Dieu «veut que tous les hommes
soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité» (1 Tm 2,4),
et cette vérité n’est pas autre chose que Jésus Christ, le Fils éternel du Père,
qui a tout réconcilié en lui par la puissance de sa Croix. Pour être fidèles à
la volonté du Seigneur, telle qu’elle est exprimée dans ce passage de la
première Lettre de saint Paul à Timothée, nous reconnaissons que l’Église est
appelée à être compréhensive, jamais toutefois au détriment de la vérité
chrétienne. D’où le dilemme auquel sont confrontés tous ceux qui sont engagés de
manière authentique sur les chemins de l’œcuménisme.

Dans la figure de John Henry Newman, qui sera béatifié dimanche, nous
célébrons un homme d’Église dont la vision ecclésiale fut nourrie par la
tradition anglicane et s’est approfondie durant ses nombreuses années d’exercice
du ministère sacerdotal dans l’Église d’Angleterre. Il peut nous enseigner les
vertus que l’œcuménisme exige : d’une part, suivre sa conscience était un
impératif, même au prix de grands sacrifices personnels, et d’autre part, la
cordialité de l’amitié sans faille avec ses collègues d’antan, qui le conduisit
à explorer avec eux, dans un pur esprit irénique, les questions sur lesquelles
ils différaient, en privilégiant le désir profond de l’unité de la foi. Votre
Grâce, dans ce même esprit d’amitié, puissions-nous renouveler notre
détermination à poursuivre le but de l’unité dans la foi, l’espérance et
l’amour, selon la volonté de notre unique Seigneur et Sauveur, Jésus Christ !"