Selon des rumeurs parues dans la presse italienne, un consistoire pourrait être annoncé en octobre et se tenir au Vatican en novembre. Avec le départ du cardinal Gagnon, le collège cardinalice compte 181 membres dont 105 électeurs et 76 non électeurs, de plus de 80 ans. Le « plafond » prévu pour le nombre des cardinaux électeurs étant de 120, Benoît XVI pourrait en créer au moins 15 nouveaux cardinaux, voire plus compte tenu des prochains anniversaires de cardinaux qui approchent des 80 ans, notamment le Doyen du collège cardinalice et ancien secrétaire d’Etat, le cardinal Angelo Sodano et le cardinal Edmund Casimir Szoka.
Parmi les archevêques susceptibles de recevoir la barrette de cardinal figurent notamment Mgr André Vingt-Trois, Mgr Kazimierz Nycz (Varsovie), Mgr Angelo Bagnasco, président de la conférence épiscopale italienne, Mgr Odilo Scherer (Sao Paulo), Mgr Donald William Wuerl (Washington) et Mgr John Foley. Parmi les postes cardinalices au Vatican se trouvent celui de Mgr Leonardo Sandri, préfet de la congrégation pour les Églises Orientales, ou celui de Mgr Stanislas Rylko, président du conseil pontifical pour les Laïcs.
