Un documentaire sur la révolution française est critiqué avant même sa diffusion car suspecté d’être trop négatif

La période de la révolution française fera-t-elle un jour l’objet d’une loi liberticide et d’une histoire officielle ? Une émission intitulée “la Révolution française comme vous ne l’avez jamais vue” sera diffusée sur France 2 le 2 mai prochain à 21 heures. Elle sera présentée par Lorànt Deutsch et Stéphane Bern qui arpenteront les rues de Paris afin de décrire aux téléspectateurs “les grandes heures de la Révolution française, grâce à des reconstitutions inédites en 3D”. L’Express explique la polémique :

L’émission, qui dure un peu plus de deux heures [et que L’Express a pu visionner], débute place de la Bastille, passe par la place de la Concorde et sa célèbre guillotine, la rue de Rivoli et sa salle du manège, ou encore la prison du Temple, où Marie-Antoinette n’avait “pas le droit de sortir de son cachot”, comme le raconte Lorànt Deutsch, le tout en mimant l’épouse désespérée de Louis XVI.

Si l’émission n’a pas encore été diffusée, elle agace déjà grand nombre d’historiens. C’est une “méfiance de principe“, précise Jean-Christophe Piot, vulgarisateur historique et journaliste, qui découle entre autres du choix des lieux qui seront visités le 2 mai prochain par ces deux hommes.

Avec notamment la crainte que la Révolution ne soit résumée qu’à de la violence. “Avec des lieux chargés négativement comme la Concorde, où l’on va beaucoup parler de la guillotine et de toutes ces têtes coupées, ou encore de la prison du Temple qui a fait beaucoup de mal à la famille royale… On risque de ne résumer cette période qu’à des aspects noirs et d’en oublier ce qui en est resté d’un peu plus positif”, développe Jean-Christophe Piot.

Pourquoi le groupe France Télévisions, de service public, fait-il appel à deux hommes aux biais publiquement royalistes pour évoquer la royauté française ? Interrogée par L’Express, Mathilde Larrere, historienne des révolutions et de la citoyenneté au XIXe siècle, assure en premier lieu qu’elle n’a rien de personnel contre Stéphane Bern et Lorànt Deutsch. N’ayant pas encore visionné l’émission, rendue accessible uniquement aux journalistes, elle déplore seulement que le duo préempte France Télévisions.  “Le service public est financé par la redevance, et donc en partie par moi. J’attends donc qu’il soit un minimum de qualité. Lorànt Deutsch et Stéphane Bern peuvent bien évidemment écrire ce qu’ils veulent, mais le service public ne devrait pas être l’espace qui leur est dédié. Il y a d’autres historiens qui savent raconter des histoires et qui le font avec sérieux.”

Les deux co-animateurs ne se sont jamais cachés de leur penchant pour la monarchie. En 2012, Lorànt Deutsch affirmait même au micro d’Europe 1 ne pas voter à l’élection présidentielle, car il était royaliste (…) Stéphane Bern non plus n’a jamais caché ses “amitiés royales”, indique-t-il à L’Express. Toutefois, il insiste en indiquant que cela ne se sent en rien dans ses émissions habituelles, et encore moins dans celle prévue le 2 mai prochain. (…) Cela voudrait dire aussi que ma vie privée transparaît dans les programmes que je présente ? Il me semble que c’est un procès d’intention, un procès en sorcellerie. Un délit de sale gueule, même ! Par ailleurs, notre émission n’est pas une émission historique, mais une émission de patrimoine. Certes, on raconte la Révolution française, mais je n’ai jamais prétendu être historien.”

Guillaume Mazeau, lui-même historien spécialisé dans la Révolution française, ne nie en aucun cas les qualités de conteurs des deux animateurs de France Télévisions. “Ils savent intéresser, c’est indéniable !, juge-t-il auprès de L’Express. Après, quand on fait des émissions qui s’adressent à des millions de personnes, on exerce quand même une certaine influence et on a une certaine responsabilité. On pourrait tout de même attendre du service public que l’on ne résume pas tout aux familles princières. L’histoire est un bien commun dont Stéphane Bern et Lorànt Deutsch ne devraient pas avoir le monopole.”

Malgré les critiques, visibles également sur les réseaux sociaux, le premier résiste. “Je n’essaie pas d’imposer un point de vue quelconque, assure Stéphane Bern à L’Express. J’ai seulement un point de vue de visiteur un peu naïf. On ne va tout de même pas me reprocher tout et son contraire, à savoir de trop parler de la royauté dans Secrets d’histoire, puis de me concentrer sur la Révolution ? Il me semble qu’il y a beaucoup de donneurs de leçons.”