Analyse de Bruno de Seguins Pazzis sur le film Volontaire d’Hélène Fillières (2018) :
Hélène s’en va-t’en guerre… Hélène Fillières ne serait-elle pas une femme volontaire ? 46 ans, plus de cinquante rôle au cinéma et à la télévision ((Vénus Beauté (Institut) de Tonie Marshall et La Bûche de Danièle Thompson en 1999, Reines d'un jour de Marion Vernoux en 2001, Lady Chatterley de Pascale Ferran en 2006, Opium d'Arielle Dombasle en 2013), deux long métrages (Une histoire d’amour en 2013). Les seuls avis des quotidiens Le Monde (« On peut éviter »…« Une femme s’engage dans la marine, et le film d’Hélène Fillières vire au spot de recrutement ») et Libération (« Une fantaisie militariste ») donnent envie de courir pour aller voir Volontaire.
Résolument à contre-courant de la production actuelle, Hélène Fillières entremêle intelligemment une histoire d’amour ou de fascination qui restera platonique entre une jeune héroïne et son supérieur quinquagénaire et, au travers de l’apprentissage de ce jeune aspirant Laure, la description minutieuse de l’univers militaire. A partir de cette confrontation inattendue, la cinéaste amène le spectateur au cœur de son propos : l’honneur, la volonté, la maîtrise de soi qui permettent de s’élever au-dessus de soi-même. La réplique décisive fuse environ à la trentième minute dans la bouche du personnage Albertini, le responsable des stages commandos : « Les faibles périront, les forts subsisteront ». Mais pour l’essentiel, la cinéaste, plus que sur les quelques dialogues qui sont réduits au minimum, s’appuie sur les silences, les attitudes, l’expression des visages, les regards et une mise en scène à la fois sobre et efficace, à la limite de l’épure et qui n’est pas sans faire penser à de grands cinéastes classiques comme Robert Bresson ou Michelangelo Antonioni. Très clairement, la place est laissée aux non-dits qui inondent le film d’une pudeur, la même que celle qui nimbe ses personnages. Sur ce point de la pudeur, on regrettera vivement deux scènes dont la contribution et la justification restent à démontrer, ainsi qu’une présentation de l’homosexualité comme un état normal par le biais du personnage de l’enseigne de vaisseau Dumont. Ces deux égarements mis à part, Volontaire se présente comme un très beau parcours initiatique avec son rituel auquel fait écho ceux de l’armée.
Certains peuvent estimer que l’ensemble est empreint de naïveté et manque de réalisme. C’est que la réalisatrice dépasse « volontairement » ce réalisme pour se situer à un niveau onirique. Dans cette ambiance militaire très justement restituée, les tensions émotionnelles, la force des retenues dans l’attirance réciproquement éprouvée par les personnages et la puissance de la volonté sont décuplées, tirant les personnages par leur dépassement au bord du divin. Le jeu des rôles principaux contribue également fortement : la jeune Diane Rouxel (La Tête haute d’Emmanuelle Bercot en 2015) qui tient ici son premier rôle-titre est plus que convaincante avec, non pas sa ressemblance physique avec Marion Marechal, mais une étonnante similitude dans nombres d’expressions, mimiques et regards. Lambert Wilson, sans doute un des meilleurs comédiens de sa génération, est tout simplement impeccable en officier supérieur enfermé dans un profond mutisme, aussi convaincant qu’en supérieur d’une petite communauté religieuse (Des hommes et des dieux de Xavier Beauvois en 2010) même si ce rôle est moins ardu. Mais surtout, il dégage ici une part de mystère qui fait très vite penser à Pierre Schoendoerffer et Le Crabe tambour (1976). Plus encore, l’univers de l’écrivain de marine Jean Raspail vient à l’esprit : « L’attitude est bien souvent la colonne vertébrale de l’âme ». Au fond, Volontaire, c’est à la fois respectueux de l’institution militaire, promoteur des valeurs d’honneur, de courage et de volonté. C’est-à-dire tout pour déplaire aux quotidien Le Monde et Libération. Atypique, non-conformiste, sensible.
