Le Christ révèle à sainte Marguerite-Marie Alacoque, le 27 décembre 1673, que
« Mon divin Cœur est si passionné d'amour pour les hommes,
et pour toi en particulier que, ne pouvant plus contenir en lui-même
les flammes de son ardente charité, il faut qu'il les répande par ton
moyen, et qu'il se manifeste à eux pour les enrichir de ses précieux
trésors que je te découvre… »
En juin 1675, Il s'adresse à elle en ces termes :
« Voilà
ce Cœur qui a tant aimé les hommes, qu'il n'a rien épargné, jusqu'à
s'épuiser et se consommer, pour leur témoigner son amour. Je
te demande que le premier vendredi d'après l'octave du Saint-Sacrement
soit dédié à une fête particulière pour honorer mon Cœur, en communiant
ce jour là, et en lui faisant réparation d'honneur par une amende
honorable, pour réparer les indignités qu'il a reçues pendant le temps
qu'il a été exposé sur les autels. Je
te promets aussi que mon Cœur se dilatera, pour répandre avec abondance
les influences de son divin amour sur ceux qui lui rendront cet
honneur, et qui procureront qu'il lui soit rendu… Fais savoir au
fils ainé de mon Sacré-Cœur (le roi Louis XIV) que, comme sa naissance
temporelle a été obtenue par la dévotion aux mérites de ma sainte
enfance, de même il obtiendra sa naissance de gloire éternelle par sa
consécration à mon Cœur adorable. Mon Cœur veut régner dans son palais,
être peint sur ses étendards et gravé dans ses armes pour les rendre
victorieuses de tous ses ennemis et de tous ceux de la sainte Église. Mon
Père veut se servir du roi pour l'exécution de son dessein, qui est la
construction d'un édifice public où serait placé le tableau de mon Cœur
pour y recevoir les hommages de toute la France »
faudra attendre 1870 : la guerre éclate entre la France et l'Allemagne ;
la défaite militaire française ne tarde pas, suivie de l'occupation
d'une partie du pays par les troupes allemandes. Alexandre Legentil,
député sous Louis-Philippe, et son beau-frère, Hubert Rohault de Fleury,
font vœu de construire une église consacrée au Cœur du Christ, en
réparation et pénitence pour les fautes commises par les Français :
«
Pour faire amende honorable de nos péchés et obtenir de l'infinie
miséricorde du Sacré-Cœur de Notre Seigneur Jésus-Christ le pardon de
nos fautes, ainsi que les secours extraordinaires qui peuvent seuls
délivrer le Souverain Pontife de sa captivité et faire cesser les
malheurs de la France, nous promettons de contribuer à l'érection, à
Paris, d'un sanctuaire dédié au Sacré-Cœur de Jésus. »
première guerre mondiale, en réponse à la demande adressée par Sainte
Marguerite Marie, en 1675, plus de douze millions de drapeaux et fanions
français ornés du Sacré Cœur de Jésus furent portés par les soldats,
les régiments, etc. En 1917, la République a interdit la consécration
individuelle des soldats au Sacré Cœur et le port du Sacré Cœur.
Dans
une lettre aux pèlerins de Paray, en 1999, Jean Paul II
« invite tous
les fidèles à poursuivre avec piété leur dévotion au culte du Sacré-Cœur
de Jésus, en l'adaptant à notre temps, pour qu'ils ne cessent
d'accueillir ses insondables richesses, qu'ils y répondent avec joie en
aimant Dieu et leurs frères, trouvant ainsi la paix, entrant dans une
démarche de réconciliation et affermissant leur espérance de vivre un
jour en plénitude auprès de Dieu, dans la compagnie de tous les saints. »
