Dans Mes choix, mes combats, ce que je crois, Mgr Dominique Rey revient sur ses vingt-cinq ans d’épiscopat.
Dans cet ouvrage réalisé à partir d’entretiens menés avec les journalistes Henrik Lindell (La Vie) et Samuel Pruvot (Famille Chrétienne), il explique et partage ses convictions et les grands axes qui ont guidé ses choix, et notamment sa stratégie pastorale originale : accueil de communautés nouvelles, dialogue avec le monde traditionnel, dynamisme missionnaire, engagement dans la société et parole forte sur l’enseignement catholique. Il a voulu une Église audacieuse et vivante, misant sur la mission et la fécondité spirituelle. Résultat : un séminaire florissant, des vocations nombreuses et une visibilité ecclésiale rare en France.
De quoi susciter des jalousies, qui ont fini par avoir raison de lui, en exploitant habilement les erreurs, les manques de discernement commis inévitablement par un évêque qui explique que seuls ceux qui laissent leur voiture au garage sont assurés de ne pas avoir d’accident. Dans cet ouvrage, il n’évoque pas ses confrères dans l’épiscopat: lui ont-ils prodigué des conseils ? Se sont-ils intéressés à ses méthodes, ses initiatives ? Quand on sait que son voisin dans l’hémicycle de l’assemblée plénière de la conférence épiscopale ne lui a jamais adressé la parole, il est permis de s’interroger sur la charité qui anime notre épiscopat… Souffrant pour l’Eglise et par l’Eglise, Mgr Rey ne se révolte pas. Comme il le dit lui-même, c’est l’occasion de L’aimer davantage pour La comprendre autrement.
Percevant très tôt les évolutions de l’Église et les attentes d’une nouvelle génération, Mgr Rey a cherché à unir différents courants, convaincu que la diversité pouvait servir la communion. Libre, souvent en avance, il a parfois dérangé par son style et son indépendance, mais toujours au service d’une même passion : l’annonce de l’Évangile. Missionnaire dans l’âme, l’évêque émérite rappelle opportunément qu’un diocèse n’a pas pour simple mission de gérer ce qui existe, tel un syndicat de faillite attendant la fermeture, car l’Eglise existe pour ce qui n’est pas encore l’Eglise.
Il y a un an, Mgr Dominique Rey a quitté la direction du diocèse de Fréjus-Toulon, à la demande du pape François, au terme d’une période difficile marquée par des incompréhensions et des tensions internes. Sa personnalité forte et son action résolument missionnaire avaient suscité, au fil du temps, autant d’adhésion que de réserves. Certains ont cherché à lui coller une étiquette politique, le réduisant à des catégories étrangères à sa démarche spirituelle. En réalité, Mgr Rey a toujours refusé d’être enfermé dans un camp : son engagement a été guidé avant tout par la liberté intérieure et le désir de servir l’Église dans toute sa diversité. Comme le soulignent les journalistes, la raison de sa démission reste obscure : pas d’abus ni d’affaire avec la justice. Sa gestion, certaines nominations ont été critiquées mais nous ne sommes pas là devant des fautes graves. Et quand on fait le bilan global de 25 années d’épiscopat, c’est largement positif.
Ce livre offre à Mgr Rey l’occasion d’éclairer son parcours, de revenir sur ses intuitions et les combats qu’il a menés, non pour se défendre, mais pour nourrir une réflexion de fond sur l’avenir de l’Église et sa présence dans le monde contemporain. Des réflexions qui doivent pouvoir inspirer certains diocèses actuellement en situation avancée de soins palliatifs. Il reste étonnant que les diocèses qui n’ont plus aucune vocation depuis des années ne fassent jamais l’objet d’une visite “fraternelle” ou apostolique. On peut ne pas partager toutes les positions ou initiatives de Mgr Rey, mais les questions qu’il pose — sur la mission, la liberté, la gouvernance et la fidélité à la tradition — demeurent essentielles et appellent un véritable débat ecclésial.
