A l’occasion de l’audience générale, le Pape a repris sa catéchèse sur les origines de l’Eglise et les pères apostoliques, évoquant saint Clément, le troisième successeur de Pierre (fin du I siècle). Auteur de la célèbre Epître aux Corinthiens, qui constitue "la première application du primat romain après la disparition de Pierre", Clément y expose "la dialectique théologique, toujours actuelle, entre indicatif de salut et impératif moral". Il invite aussi à répondre "à l’annonce du salut par un engagement solide dans la conversion".
L’Epître permet à Clément de développer l’identité de l’Eglise et sa mission. En rappelant l’ancienne liturgie d’Israël, il révèle son idéal d’Eglise où "la nette distinction entre laïcs et n’est pas opposition mais articulation d’un corps, d’un organisme aux fonctions variées". Pour le Pape Clément l’Eglise
"ne peut être un espace confus ou anarchique mais…un corps ordonné dans lequel chaque membre accomplit une mission selon sa vocation propre". Sa structure est sacramentale et non politique. C’est de la volonté divine, exprimée dans la liturgie, que découlent toutes nos positions".
Evoquant la difficulté à annoncer et à témoigner de l’Evangile dans notre société, Benoît XVI a encouragé les pasteurs à faire en sorte que leurs communautés soient
"fidèles au Seigneur, qu’elles mettent en oeuvre leurs richesses spirituelles et leurs charismes respectifs. Aucune difficulté ne doit nous séparer de l’amour de Dieu… Ainsi les forces unies des évêques, des prêtres, des personnes consacrées et de laïcs, témoigneront- elles clairement de votre adhésion commune au Christ et votre engagement à bâtir l’Eglise dans la charité et la vérité".
