Message présidentiel de la Maison Blanche aux évêques catholiques américains à l’occasion du 250e anniversaire de l’indépendance américaine :
Aujourd’hui, Melania et moi nous joignons à la prière des évêques catholiques réunis à Orlando, en Floride, alors qu’ils consacrent les États-Unis d’Amérique au Sacré-Cœur de Jésus à l’occasion du 250e anniversaire de l’indépendance américaine – un moment fort de notre histoire nationale et un rappel poignant que l’Amérique a toujours été guidée par la main aimante de Dieu.
Bien avant la fondation des États-Unis, l’Amérique était déjà une terre de prière, un lieu de miracles et le berceau de certains des chrétiens les plus fidèles et dévoués de tous les temps. Des courageux groupes de missionnaires, de colons et d’explorateurs chrétiens qui ont dompté l’inconnu pour répandre l’Évangile, aux prêtres, aumôniers et fidèles qui ont façonné notre esprit à chaque génération depuis, l’amour de Jésus-Christ est resté au cœur de notre identité et de notre mode de vie.
Inspiré par ce fier héritage de foi, quelques années seulement après la fin de la Guerre d’Indépendance, Mgr John Carroll, premier évêque catholique des États-Unis et cousin du Père fondateur Charles Carroll, consacra notre jeune République à Marie, Mère de Dieu. Aujourd’hui, ce grand héritage de foi en Amérique franchit une nouvelle étape historique : les évêques catholiques américains consacrent notre nation au Sacré-Cœur de Jésus. Lors de cette consécration, ils célébreront dans la prière les nombreux dons que Dieu a faits à cette nation, fondée sur les vérités évidentes que notre Créateur a données à tous les hommes, le droit à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur. Le 12 juin, après cette consécration, les chrétiens des États-Unis et du monde entier célébreront la fête du Sacré-Cœur de Jésus, une joyeuse célébration de l’amour infini de Dieu pour toute sa création.
Cette année, la fête du Sacré-Cœur de Jésus commémore à juste titre l’un des jours les plus marquants de la longue lutte de la civilisation occidentale contre le communisme athée. Le 12 juin 1987, le président Ronald Reagan prononçait son discours historique à la porte de Brandebourg à Berlin, en Allemagne, dans lequel il exhortait le secrétaire général soviétique Mikhaïl Gorbatchev à « abattre ce mur ».
Vers la fin de son discours, le président Reagan a identifié ce qu’il a appelé « la distinction la plus fondamentale entre l’Est et l’Ouest : le monde totalitaire engendre le retard parce qu’il fait violence à l’esprit, contrariant l’impulsion humaine à créer, à jouir, à vénérer ».
Le président Reagan a relaté la construction, dans les années 1960, d’une imposante tour de télévision par le gouvernement communiste est-allemand. « Pratiquement depuis lors », a-t-il déclaré, « les autorités n’ont cessé de s’efforcer de corriger ce qu’elles considèrent comme le principal défaut de la tour, en traitant la sphère de verre à son sommet avec toutes sortes de peintures et de produits chimiques. Pourtant, aujourd’hui encore, lorsque le soleil frappe cette sphère, cette sphère qui domine tout Berlin, la lumière dessine le signe de la croix. Là, à Berlin, comme dans la ville elle-même, les symboles d’amour, les symboles de culte, ne peuvent être étouffés. »
Ce même jour, à un peu plus de 320 kilomètres de là, le pape saint Jean-Paul II, chef de l’Église catholique romaine, s’exprimait dans son pays natal, la Pologne. Sur la péninsule de Westerplatte, là où, dans un extraordinaire élan d’héroïsme, un groupe isolé d’environ 200 guerriers polonais avait résisté pendant sept jours à quelque 4 000 soldats allemands attaquant par la mer, la terre et les airs au début de la Seconde Guerre mondiale, le pape lançait un appel à une assemblée de jeunes Polonais : « Chacun de vous, jeunes amis, trouve aussi son propre « Westerplatte » dans la vie. Un ensemble de tâches à entreprendre et à accomplir. Une cause juste pour laquelle vous ne pouvez pas vous soustraire au combat. Un devoir, une obligation, dont vous ne pouvez vous dérober. Vous ne pouvez pas « déserter ». Enfin, un certain ordre de vérités et de valeurs qu’il faut « défendre », tout comme à Westerplatte, en soi et autour de soi. Oui, défendre – pour soi-même et pour les autres. »
Le pape saint Jean-Paul II a conclu son allocution en citant les paroles d’un martyr polonais : « Plus horrible encore que la défaite des armes est la défaite de l’esprit humain. »
Grâce au leadership moral du président Reagan et du pape saint Jean-Paul II, au travail inlassable et à la détermination des hommes et des femmes libres du monde entier, et au témoignage moral de millions de personnes qui ont enduré de longues souffrances au sein des nations captives, les forces impies du communisme soviétique ont été vaincues et l’esprit humain a triomphé.
Aujourd’hui, près de quarante ans plus tard, notre nation et notre culture sont confrontées à de nouvelles idéologies menaçantes qui cherchent une fois de plus à exclure Dieu de notre société. Mais aujourd’hui, alors que les évêques catholiques consacrent les États-Unis d’Amérique au Sacré-Cœur de Jésus en cette année du 250e anniversaire de notre indépendance, nous réaffirmons notre engagement, à l’instar du président Reagan et du pape saint Jean-Paul II, à défendre notre identité spirituelle et notre précieux héritage civilisationnel. Par-dessus tout, nous prions pour que l’Amérique demeure, pour les 250 prochaines années et au-delà, une terre de foi, un pays de miracles, une lumière et une gloire pour toutes les nations.
