L’industrie du médicament et de la procréation assistée ne sont pas étrangères à cette ‘chasse’ aux embryons humains

Lu sur Gènéthique :

"Alain Privat, ancien directeur d’unité à l’INSERM et ancien directeur d’études à l’Ecole pratique des hautes études (EPHE) et Monique Adolphe, ancienne présidente de l’EPHE et ancienne présidente de l’Académie de pharmacie, publient dans le Quotidien du médecin une tribune pour critiquer le parti pris idéologique de l’annonce du Pr Marc Peschanski le 1er avril 2011.

"L’objectivité scientifique impose de relativiser de telles annonces. Elles enferment les patients, leurs familles, l’opinion publique, les médias et les responsables politiques dans une logique erronée, selon laquelle la recherche sur les maladies génétiques ne pourraient désormais progresser que ‘grâce aux cellules souches embryonnaires humaines’" […].

Selon eux, aucune raison scientifique ne justifie cette annonce : aujourd’hui, les cellules pluripotentes induites (iPS) constituent une méthode alternative plus performante, plus facile et plus sûre à la recherche sur les cellules souches embryonnaires. Depuis leur découverte il y a 4 ans, les cellules iPS ont en effet permis la modélisation d’un grand nombre de pathologies, y compris de maladies de même type que la dystrophie myotonique de Steinert sur laquelle porte l’étude du Pr Peschanski : anémie de Fanconi, syndrome de Rett, ataxie de Friedreich, progeria de Hutchinson Gilford, syndrome de Timothy, syndrome du long QT, maladies touchant le développement neural. […]

Ils expliquent par ailleurs que le travail sur les cellules iPS est plus facile et plus sûr que celui sur les cellules souches embryonnaires. Pour obtenir des cellules iPS, il suffit en effet de prélever des cellules de peau sur un sujet malade et de les faire se différencier en cellules immortelles. Il est au contraire plus complexe de travailler sur des cellules souches embryonnaires puisqu’il faut attendre qu’un DPI soit réalisé sur la maladie à étudier pour "récupérer ensuite un embryon porteur de la pathologie".

"Ce lobbying est incompréhensible sur le plan médical et scientifique, sauf à y voir la nécessité pour certains organismes de justifier auprès de leurs généreux contributeurs les investissements très importants réalisés dans ce domaine de la recherche sur les cellules souches embryonnaires humaines, recherche qui n’a, en fait, conduit à aucune thérapeutique efficace jusqu’à présent nulle part dans le monde. L’industrie du médicament et celle de la procréation assistée ne sont sans doute pas étrangères non plus à cette véritable ‘chasse’ aux cellules souches embryonnaires humaines" […].

Les conséquences de ce parti-pris idéologique sont importantes puisque la France a déjà pris un retard considérable dans le domaine de la recherche sur les cellules souches iPS faute d’un financement public adéquat. Pour ces deux scientifiques, cette annonce est "en retard d’une guerre, et représente un danger réel pour l’avenir de la recherche sur les maladies génétiques et leur traitement, en faisant peser sur notre pays un handicap qui risque d’être irréversible."