L’archidiocèse nigérian de Kaduna a appelé le gouvernement à secourir les chrétiens enlevés après une attaque perpétrée par des hommes armés contre plusieurs églises le dimanche de Pâques.
Le 5 avril, pendant les offices de Pâques, un important groupe d’hommes armés a pris pour cible deux églises du village d’Ariko, dans la zone de gouvernement local de Kachia, dans l’État de Kaduna. Selon un communiqué du diocèse, cinq personnes ont été tuées et une trentaine enlevées lors de l’attaque.
Dans un communiqué publié mercredi dernier, l’archidiocèse de Kaduna a déclaré que l’attaque s’est produite alors que les chrétiens célébraient Pâques.
« Nous sommes profondément attristés par la perte d’êtres chers perdus par des familles, tandis que d’autres restent détenus. Nous appelons les autorités à tout mettre en œuvre pour assurer leur retour en toute sécurité ».
« L’attaque d’Ariko a fait cinq morts parmi les fidèles et une trentaine d’autres personnes ont été enlevées. Parmi les victimes figuraient des membres de congrégations catholiques, baptistes et de l’ECWA. »
L’archidiocèse a exhorté les autorités gouvernementales à renforcer la sécurité lors des rassemblements religieux afin de prévenir de futures attaques.
Selon Channels TV, les deux églises visées étaient l’église ECWA (« Église évangélique qui gagne tout ») et l’église catholique Saint-Augustin d’Ariko. Cependant, l’archidiocèse a également mentionné une congrégation baptiste qui aurait été attaquée, ce qui signifie qu’une troisième église a potentiellement été visée elle aussi.
Des habitants ont rapporté que les hommes armés sont arrivés en grand nombre, ont encerclé le quartier des églises et ont ouvert le feu sur les personnes rassemblées pour prier.
Suite à un appel de détresse, des troupes de l’armée nigériane sont arrivées sur les lieux pour empêcher de nouvelles attaques. Les troupes ont engagé un échange de tirs avec les assaillants et les ont pris en défaut grâce à une puissance de feu supérieure, les forçant à abandonner certains des otages qu’ils avaient pris.
L’armée a déclaré avoir libéré 31 otages. Cependant, ces chiffres sont contestés par les responsables communautaires locaux, qui affirment que nombre de ces chrétiens prétendument libérés restent aux mains de leurs ravisseurs.
Ces dernières années, les chrétiens nigérians ont été ravagés par ce type d’attaques perpétrées par des groupes islamistes radicaux. Une semaine auparavant, le dimanche des Rameaux, des hommes armés avaient tué au moins 11 personnes dans le nord du Nigeria lors d’une attaque similaire.
