Réflexions autour du vocabulaire médical de Luc l’évangéliste 1/5

Franck Jullié nous propose cette réflexion sur le choix du vocabulaire utilisé par l’évangéliste saint Luc, notamment pour parler de la stérilité et des possibles indices d’une compréhension à son époque des signes naturels de la fécondité de la femme, signes observés par les méthodes naturelles de régulation des naissances. En raison de sa longueur, cet article sera publié en plusieurs fois.

Sommaire

1. La médecine au temps de Luc
2. Le riche vocabulaire obstétrique d’Hippocrate et de la médecine grecque
   1. Le cas de la stérilité
   2. Précisions anatomiques
3. Le vocabulaire médical de Luc
   1. La stérilité d’Elisabeth
4. Médecine hippocratique ou médecine biblique ?
   1. Ephèse et l’esprit de Soranos
   2. L’ombre pharmaceutique de Dioscoride
   3. La nécessité d’une théologie de la médecine
   4. La profession médicale comme vocation sacerdotale
   5. Une philosophie biblique de la technique
5. Conclusion

1. La médecine au temps de Luc

Dans son ouvrage de 1893, La Médecine au temps de saint Luc1, le docteur et historien biographe Henri Dauchez trace un tableau de la médecine et de son développement au temps de l’évangéliste Luc. Il rappelle l’importance du Corpus hippocratique (Hippocrate, 460 – 377 av JC), une connaissance médicale conservée dans des centres culturels comme la bibliothèque d’Alexandrie et diffusée dans le monde méditerranéen au travers des nombreuses écoles des colonies grecques, en particulier par des médecins grecs sur la côte d’Asie-Mineure.

Pline l’Ancien (Histoire naturelle) rapporte que les élites romaines, en particulier des responsables militaires, sont à l’origine de l’installation de médecins grecs à Rome à la suite de leurs conquêtes en Orient. Certains médecins seront médecins des empereurs et de leur famille, le plus célèbre étant Galien (Pergame 129, Rome 201), médecin de Marc-Aurèle.

L’approche hippocratique est considérée comme une étape de rupture avec la médecine mystico- magique babylonienne par son effort de rationalité2. Hippocrate est un fin observateur des lois naturelles, des phénomènes pathologiques et des réalités psychologiques. Le patient est envisagé comme un tout. Il n’est pas guéri via des formules magiques mais sur la base d’un examen clinique rigoureux et dans le respect d’un art, c’est-à-dire dans le respect de règles précises et dans un cadre éthique, le Serment d’Hippocrate.

Luc est contemporain du célèbre médecin, pharmacologue et botaniste grec Dioscoride3 (né en Cilicie près de Tarse aux environs de 25). Dioscoride dédie son travail sur les plantes médicinales à Areius, un enseignant respecté de Tarse qui l’a encouragé dans son travail. Il pourrait avoir fait ses études médicales à Tarse, à Pergame et Alexandrie.

La tradition rapporte que Luc serait lui aussi né en Cilicie, à Antioche. Les Ecritures nous présentent un médecin cultivé, rompu à la pratique du grec littéraire et maîtrisant le grec hébraïsé de la Septante et de la Synagogue de la diaspora juive. C’est dans ce contexte de culture et de formation médicale imprégnée du Corpus hippocratique que Luc va apprendre la médecine. Compagnon de l’apôtre Paul, il sera aussi ultérieurement un témoin privilégié du premier cercle de l’apôtre et de l’implantation d’églises en Asie-Mineure.

A suivre

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1 https://data.bnf.fr/fr/13777116/henri_dauchez/
2 https://www.la-croix.com/Sciences-et-ethique/Hippocrate-dune-medecine-magique-medecine-rationnelle-2021-11-22-1201186408
3 https://fr.wikipedia.org/wiki/Dioscoride

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