Le pape Benoît XVI a nommé un spécialiste du droit canon, le cardinal Agostino Vallini, pour l’assister à la tête du diocèse de Rome à la place du cardinal Camillo Ruini parti à la retraite. Le nouveau vicaire de Rome est âgé de 68 ans.
Mgr Agostino Vallini était depuis quatre ans préfet du tribunal suprême de la signature apostolique. Benoît XVI l’a fait cardinal en mars 2006. Le pape, pasteur de toute l’Eglise catholique, est aussi l’évêque de Rome et nomme un vicaire pour l’assister. Le diocèse de Rome compte 336 paroisses et 1.746 prêtres séculiers auxquels il faut ajouter 4.185 "prêtres réguliers" appartenant à un ordre religieux ainsi que 101 diacres, pour 2,8 million d’habitants.
Le cardinal Camillo Ruini, qui était arrivé à la tête du diocèse de Rome en 1991, avait déjà cédé au printemps 2007 la présidence de la conférence épiscopale italienne (CEI) après 16 ans. Le pape l’y a remplacé par le cardinal Angelo Bagnasco, archevêque de Gênes.
