Jésus annonce à plusieurs reprises que la foi sera éprouvée. Il dit à ses disciples : « Dans le monde, vous aurez des tribulations. Mais prenez courage, moi, j’ai vaincu le monde » (Jean 16,33). De même, Jacques écrit :
« Regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l’épreuve de votre foi produit la persévérance » (Jacques 1,2-3).
Cette perspective éclaire le sens des paroles de la Torah :
« Car l’Éternel, votre Dieu, vous met à l’épreuve afin de savoir si vous aimez l’Éternel, votre Dieu, de tout votre cœur et de toute votre âme » (Deutéronome 13,4 selon la numérotation chrétienne ; 13,3 dans la Bible hébraïque).
L’épreuve n’a pas pour but d’informer Dieu de ce qu’il ignorerait. Elle a pour finalité de conduire l’homme vers une connaissance plus profonde de Dieu. Ici, le mot da’at ne désigne pas une simple connaissance intellectuelle, mais une union vivante avec Dieu, une relation si profonde qu’elle transforme toute l’existence.
Pourquoi l’épreuve produit-elle cette union ?
Parce que toute épreuve comporte un voile. Elle donne parfois l’impression que Dieu est absent. Elle peut prendre la forme de difficultés matérielles, de l’absence de réponses, de souffrances, d’oppositions ou d’obstacles qui semblent empêcher l’homme de s’approcher de Dieu.
Dans ces moments, tout semble cacher la présence divine, aussi bien à l’extérieur qu’au plus profond du cœur. L’homme est alors appelé à continuer son chemin sans laisser les circonstances décider de sa relation avec Dieu.
La foi consiste précisément à demeurer attaché à Dieu lorsque rien ne semble confirmer sa présence. Elle refuse de se laisser détourner par les objections, les doutes ou les apparences. Elle poursuit son chemin avec fidélité.
C’est alors que l’épreuve produit son fruit. En traversant le voile sans rompre son lien avec Dieu, l’homme découvre une relation plus profonde que celle qu’il possédait auparavant. Ce qui était seulement une conviction devient une expérience intérieure.
comparons cette réalité à une pierre placée au sommet d’une muraille. Lorsqu’elle tombe, elle atteint une distance beaucoup plus grande qu’une pierre située plus bas. De la même manière, plus la présence de Dieu paraît cachée dans une épreuve, plus son origine est élevée. Ce qui descend le plus profondément dans le monde provient des hauteurs les plus élevées.
Lorsque l’homme demeure fidèle au milieu de l’épreuve, il déchire progressivement les voiles qui cachaient la présence de Dieu. Ce qui était dissimulé devient alors une réalité vécue. La présence divine cesse d’être seulement une vérité apprise : elle devient une réalité intérieure.
C’est dans ce sens que la Torah affirme : « L’Éternel, votre Dieu, vous met à l’épreuve… afin que vous connaissiez » (Deutéronome 13,4). L’épreuve conduit à la da’at, c’est-à-dire à une union si profonde avec Dieu que l’homme en vient à percevoir sa présence avec la même évidence qu’il perçoit la vie qui anime son propre corps.
Ainsi, l’épreuve n’est pas seulement un obstacle à surmonter ; elle devient le chemin par lequel le voile se déchire et par lequel l’homme entre plus profondément à l’intérieur de la présence de Dieu.
[NDLR : l’auteur de cette tribune est un juif converti au catholicisme]
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