Les abbés Guillaume Antoine et Henri Vallançon font revivre la magnifique abbaye prémontrée de La Lucerne (Manche). Extrait de leur entretien dans La Nef :
Abbé Guillaume Antoine : Avec l’abbé Henri Vallançon, ce projet nous est venu providentiellement au cours d’un pèlerinage dans les Pouilles à Saint-Michel au Mont Gargan et auprès de saint Padre Pio. Nous l’avons aussitôt remis au discernement de notre évêque Mgr Laurent Le Boulc’h (nommé depuis archevêque de Lille) qui, après une longue réflexion, nous a installés le 8 septembre 2022 à l’abbaye en nous confiant la mission d’y créer un Centre spirituel et culturel. Voici les termes par lesquels notre évêque décrivait cette fondation :
« Notre monde est en quête de lieux favorables dans lesquels les personnes puissent librement se poser, prendre distance et hauteur face à leur quotidien, discerner, trouver sens et aspiration. L’Église catholique entend cet appel qui murmure en creux dans le monde contemporain. Elle désire alors offrir ses ressources esthétiques, culturelles, bibliques et liturgiques pour contribuer à désaltérer les soifs les plus authentiques des hommes et femmes d’aujourd’hui. »
L’abbé Henri et moi-même, nous sommes particulièrement sensibles au modèle oratorien, marqué par les figures de saint Philippe Néri et de saint John Henry Newman. C’est une source d’inspiration pour notre projet, dans l’attente de pouvoir peut-être un jour ériger un Oratoire, si d’autres nous rejoignent !
Quelle est l’histoire de l’abbaye de La Lucerne, en quoi est-elle un lieu emblématique ?
Fondée en 1143, une communauté de chanoines réguliers de Prémontrés se développa à La Lucerne sous l’épiscopat de saint Achard, évêque d’Avranches. Ce dernier, après avoir été abbé de Saint-Victor à Paris, grand foyer intellectuel du XIIe siècle, repose encore dans l’église abbatiale qu’il a placée sous le vocable de la Très Sainte Trinité. 650 chanoines ont sanctifié le lieu jusqu’à la Révolution française où elle est vendue comme bien national. L’abbaye est ensuite transformée en filature de coton puis en scierie de pierre, ce qui entraîne la ruine de nombreux bâtiments dont un pilier de la nef de l’église abbatiale qui s’effondre, entraînant avec lui la voûte sur croisées d’ogives.
À partir de 1959, l’abbaye renaît grâce à l’abbé Marcel Lelégard. Il entreprend la sauvegarde des bâtiments et il y rétablit une vie spirituelle. En 1981, il crée une Fondation, reconnue d’utilité publique, afin que se poursuive cette œuvre patrimoniale. Se tournant vers Mondaye, abbaye prémontrée toujours vivante, l’abbé Lelégard crée, avec le Père Louis Bouyer, une Fraternité canoniale qui perpétue en ce lieu l’esprit de Saint Norbert. Il fait aussi de La Lucerne un lieu de conservation et de transmission des traditions liturgiques ancestrales. C’est cette Fraternité canoniale que nous avons intégrée en nous installant à l’abbaye, avec le soutien constant de la Fondation, propriétaire des lieux.
Vous avez des projets de travaux qui exigent des financements : de quoi s’agit-il précisément ?
L’abbaye de La Lucerne bénéficie depuis 60 ans d’une sauvegarde et d’un travail de restauration remarquables. L’ensemble architectural frappe immédiatement le visiteur par la force de son histoire, par l’émotion qui naît de sa beauté, par l’authenticité si préservée de son environnement. Mais le travail est loin d’être achevé !
Pour accueillir les retraitants, les pèlerins du Mont Saint-Michel, les artistes en résidence, les participants aux colloques et sessions qui viennent déjà nombreux à l’abbaye, il nous faut réaliser sans tarder d’importants travaux de rénovation et de mise aux normes du Moulin de l’abbaye. La situation géographique de l’abbaye, au cœur de la Baie du Mont Saint Michel, rend le projet évident : nous sommes dès à présent submergés par les demandes. Vous l’aurez compris : c’est un projet exaltant mais nous avons besoin de trouver des soutiens pour le mener à terme. Seuls, nous ne pourrons y parvenir. L’appel est lancé ! […]
À l’abbaye de La Lucerne, nous voulons prendre un peu de hauteur de vues par rapport à toutes les querelles, être un lieu accueillant où l’on puisse vivre des trésors liturgiques et spirituels de l’Église sans se faire des nœuds au cerveau. Je suis atterré par les vexations dont sont l’objet de nombreux clercs et fidèles, dans certains diocèses, en raison de leur attachement à ce joyau qu’est la liturgie latine et grégorienne. C’est insensé et incompréhensible, qui plus est à un moment de fragilisation extrême qui appelle surtout à ce centrer sur Dieu et à être unis par une ardente charité.
Un « éco-hameau » s’installe autour de l’abbaye : pourriez-vous nous en dire un mot ?
L’idée est de s’associer des familles ou des personnes désirant s’enraciner dans un magnifique terroir à proximité de l’abbaye pour recréer des relations de voisinage. Il s’agit de développer des modèles de vie sobre en étant attentifs aux questions de respect de la nature et de transition énergétique. Cela peut sembler sacrifier à l’esprit du temps mais a en fait des implications très évangéliques.
Pour beaucoup de ces familles, la question de l’éducation est centrale : nous souhaitons donc proposer des sessions ponctuelles ou des formations régulières : formations spirituelles, musicales, artisanales et botaniques. Les membres de l’éco-hameau pourront apporter leurs compétences, chacun dans son domaine. Quelques familles se sont déjà installées ces derniers mois autour de l’abbaye, d’autres sont en discernement. N’hésitez pas à venir nous visiter !
