« Le roi Baudouin était un homme d’espérance. Il puisait sa force dans une foi profonde », le roi Philippe.
Le roi Baudouin de Belgique 1930-1993, par la longueur exceptionnelle de son règne, a été un acteur et un témoin privilégié des bouleversements politiques et sociaux de la seconde moitié du XX° siècle. A travers son histoire, ce livre raconte celle de l’Europe et du monde, de l’immédiat avant-guerre à la chute du mur de Berlin, en passant par la décolonisation et la construction européenne.
Grâce à l’accès aux archives personnelles du roi Baudouin jusque-là inédites, à de nombreuses autres archives et à des témoignages de première main, cet ouvrage livre de nombreuses révélations et lève des zones d’ombre, depuis son enfance, marquée par la guerre et la souffrance, jusqu’aux circonstances exactes de son décès brutal.
Comment le roi a-t-il vraiment rencontré la reine Fabiola ? Pourquoi les conclusions de l’affaire Lumumba, doivent-elles être fondamentalement revues ? Quels liens entretenait-il avec les dirigeants de son temps, tels De Gaulle, Habyarimana, Franco, Reagan, Mobutu, Sadate, Gorbatchev, Bush, Elizabeth II, Juan Carlos, le Shah d’Iran, les présidents chinois, l’empereur du Japon, Mitterrand ou Jean-Paul II ?
Comment a-t-il vécu les semaines qui ont précédé sa décision de ne pas cautionner la loi sur l’avortement ? C’est un chapitre touchant que celui-ci : « Belges, il n’y a plus de roi ! ». Il est des moments dans la vie où le plus difficile n’est pas de faire son devoir, mais de savoir où il est.
Comment a-t-il pesé dans le dénouement de la “grève du siècle” de 1960 ou dans les débats institutionnels belges ? Pourquoi des centaines de milliers de belges lui ont-ils rendu hommage avant ses funérailles grandioses rassemblant des dirigeants venus du monde entier ?
Finalement qui était l’homme derrière le roi ? « Ce grand roi aura continûment incarné les vertus auxquelles notre peuple dans ses meilleurs moments aspire. Il ne les aura pas seulement rappelées, conseillées, il les aura vécues de façon exemplaire. Et si tant de reconnaissance déferle maintenant – en 1993 – c’est que le roi Baudouin a, sans cesse, avec simplicité et persévérance, aidé notre peuple à mieux être ». F.X. de Donnea, le 15 décembre 1996, ancien premier ministre.
L’auteur, Vincent Dujardin est professeur ordinaire à l’Université catholique de Louvain et professeur invité à l’université de Strasbourg. Il a également enseigné à la KU Leuven et à l’université Jagellonne de Cracovie. Son travail porte sur l’histoire politique belge, l’intégration européenne et les relations internationales. Fruit d’une enquête menée durant vingt ans à traves la Belgique, l’Europe ou les Etats-Unis, cet ouvrage propose une immersion au coeur des secrets d’un règne d’exception.
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Baudouin un roi face aux crises de son temps, Vincent Dujardin, Editions Mame, 800 pages, 30€.
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