Le ministère de la Justice américain (DOJ) a annoncé une mise en accusation contre le Southern Poverty Law Center (SPLC), l’un des groupes d’activistes de gauche les plus puissants des États-Unis, pour 11 chefs d’accusation de fraude bancaire et autres crimes.
Cette organisation à but non lucratif avait « secrètement transféré plus de 3 millions de dollars de dons » à des membres du Ku Klux Klan, du Parti national-socialiste d’Amérique et d’autres organisations extrémistes dans le cadre d’enquêtes les concernant. Le Southern Poverty Law Center (SPLC) a omis d’informer ses donateurs qu’il utilisait leurs fonds « pour financer les dirigeants et organisateurs de groupes racistes, alors même qu’il dénonçait ces mêmes groupes sur son site web », selon le ministère.
Le ministère de la Justice a déclaré que le SPLC avait « ouvert des comptes bancaires liés à une série d’entités fictives » pour dissimuler le stratagème et « fait une série de fausses déclarations concernant le fonctionnement de ces comptes ».
« Le SPLC instrumentalise le racisme pour justifier son existence », a déclaré le procureur général par intérim Todd Blanche.
Les démocrates ont critiqué l’inculpation, le député d’extrême gauche Pramila Jayapal déclare que le « Southern Poverty Law Center accomplit un travail incroyablement important » et qu’elle « continuera de les soutenir ».
Ce groupe est l’une des plus importantes organisations aux États-Unis, avec une dotation de 822 millions de dollars et des revenus de 129 millions de dollars en 2024, grâce au soutien financier de grands donateurs libéraux. Le SPLC est depuis longtemps critiqué pour ses salaires exorbitants, les allégations de harcèlement sexuel et de mauvais traitements infligés à son personnel, ainsi que pour le transfert de centaines de millions de dollars vers des comptes offshore.
Fondé en 1971 en tant que cabinet d’avocats spécialisé dans les droits civiques, le Southern Poverty Law Center s’est fait connaître ces dernières décennies pour son activisme d’extrême gauche et pour avoir diffamé les organisations conservatrices, catholiques et autres organisations chrétiennes traditionnelles en les qualifiant de « groupes haineux » pour leur opposition à l’homosexualité et à la transidentité. La « carte de la haine » du SPLC présente des organisations pro-famille importantes telles que le Family Research Council, l’Alliance Defending Freedom et le Liberty Counsel aux côtés de groupes suprémacistes blancs terroristes comme le Ku Klux Klan. Le SPLC classe les croyances « anti-LGBTQ+ » parmi les « idéologies extrémistes » qu’il surveille, au même titre que les mouvements « skinheads racistes », « néonazis » et « négationnistes ». L’organisation associe la « haine anti-LGBTQ+ » aux idées selon lesquelles l’hétérosexualité serait la seule sexualité « normale » ou que le genre ne peut être compris que comme « masculin » ou « féminin », deux idées soutenues par l’enseignement catholique et la Bible.
Le SPLC surveille également le « catholicisme traditionaliste radical », reprochant aux soi-disant « catholiques traditionnels radicaux » de s’opposer aux « réformes libéralisantes » après Vatican II qui « ont donné plus de pouvoir aux laïcs » et affirmant que « l’antisémitisme est une partie inextricable de leur théologie ». Parmi les autres organisations visées par le SPLC figurent le Center for Family and Human Rights (C-Fam), l’American Family Association, Focus on the Family, l’American College of Pediatricians, le Ruth Institute, le média catholique Church Militant (aujourd’hui disparu) et Do No Harm, qui s’oppose aux transitions de genre chez les mineurs. Le groupe classe de manière absurde des organisations pro-parents comme Moms for Liberty parmi les groupes « antigouvernementaux » extrémistes. Le Southern Poverty Law Center continue de dénoncer Turning Point USA comme un « groupe haineux », même après l’assassinat de son fondateur, Charlie Kirk, par un tueur à gages d’extrême gauche en 2025.
La propagande du SPLC a conduit à des violences contre les conservateurs, notamment un quasi-massacre en 2012, lorsque le militant homosexuel Floyd Lee Corkins II est entré au siège du Family Research Council avec un pistolet semi-automatique et 50 cartouches, cherchant à « tuer autant de personnes que possible ».
Le Southern Poverty Law Center (SPLC) a entretenu des relations étroites avec le gouvernement fédéral sous les administrations démocrates. Le ministère de la Justice a invité la cofondatrice du SPLC – qui a ensuite été licenciée pour « conduite inappropriée » – à prendre la parole, et le FBI l’ a répertoriée comme « ressource » sous l’administration Obama. En 2021, le ministère de la Justice de Biden a fait appel au SPLC en tant que consultant en matière d’« extrémisme ».
Cependant, le FBI de Trump a rompu tous les liens avec le groupe l’automne dernier.
Les géants de la tech, dont Facebook, Twitter, Google et Amazon, se sont également associés au SPLC, l’utilisant pour signaler les groupes dits « haineux » et les supprimer ou les restreindre sur leurs plateformes.
