En Pologne, les chaînes de télévision ont interrompu leurs programmes habituels pour donner des informations sur l’état de santé du pape, qui a entamé son pontificat en octobre 1978 à l’âge de 58 ans.
En France, l’archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, a fait envoyer vendredi matin à toutes les paroisses de son diocèse un appel à la prière à l’intention du pape. L’archevêque dira une messe à 18h15 à Notre-Dame à l’intention du Saint-Père. Dans les grandes villes et les lieux de pèlerinage catholiques, des messes et des prières spéciales sont dites: à New Delhi, Cologne (Allemagne), Moscou, Bethléem, Bagdad, New York, Sydney, Nairobi, Abidjan… mais aussi à Fatima (Portugal), à Lourdes (France) ou à Czestochowa (sud de la Pologne), où la basilique du monastère de Jasna Gora abrite la célèbre icône de la Vierge noire, vénérée par le pape.
Sur l’île indonésienne de Nias, ravagée lundi par un séisme qui a tué quelque 1.300 personnes, la cathédrale Sainte-Marie de Gunung Sitoli a été transformée en morgue, mais un office spécial est néanmoins promis "pour Sa Sainteté".
Mehmet Ali Agca, le Turc qui avait tenté d’assassiner Jean Paul II en 1981, prie lui aussi depuis sa prison d’Istanbul. "Mon client est très triste", a dit son avocat.
Au Portugal, en Irlande, en Slovaquie, en Croatie, au Brésil, en Argentine ou encore au Pérou, évêques, archevêques et cardinaux ont appelé les fidèles à prier avec ardeur.
La Maison-Blanche a annoncé vendredi que le président George W. Bush et sa femme priaient pour le pape Jean Paul II et que l’inquiétude du monde au sujet de sa santé constituait "un témoignage de sa grandeur".
A Rome, tous les partis politiques italiens ont décidé d’annuler les manifestations prévues pour la fin de la campagne électorale pour les régionales des 3 et 4 avril, en signe de respect pour l’agonie du pape.
Le cardinal Ruini, vicaire du pape à Rome, qui a la charge d’annoncer officiellement la mort d’un pape au monde, s’est rendu au Vatican dans la matinée. Il a appelé les Italiens à prier pour Jean Paul II.
Quand viendra l’heure, annoncait Jean-Paul II, "mon âme, guidée à cet instant par la main de Marie, se présentera devant Toi, Seigneur, pour chanter tes louanges éternellement."
Oremus
