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La grande conférence des Eveilleurs avec Éric Zemmour et Éric Naulleau aura lieu ce mercredi 19 novembre à 20h15, au Palais des Congrès de Versailles.

Il reste encore des places.

Vente et dédicaces de La messe n’est pas dite.

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Nous comptons sur vous : il existe pire que les regrets, il y a les remords!

À mercredi,

Les Eveilleurs

Un correspondant de The Economist rend compte de sa récente visite au Thomas Aquinas College, en Californie :

Par une matinée pluvieuse d’été, huit étudiants et un professeur étaient assis autour d’une table au Thomas Aquinas College, un établissement catholique situé au nord-ouest de Los Angeles. Ils étaient tous vêtus de façon formelle – les hommes portaient une cravate – et s’adressaient les uns aux autres en les appelant « Monsieur » et « Madame ». Pendant des heures, le groupe a débattu de « L’Ours », le récit de William Faulkner racontant l’histoire d’un jeune chasseur désabusé par les efforts de l’humanité pour soumettre la terre et ses créatures. La scène aurait ravi quiconque désespère de voir les étudiants universitaires ne pas lire, ne pas vouloir lire et ne pas savoir lire.

Cette discussion aurait particulièrement plu aux Américains de droite, et pas seulement parce que l’université Thomas Aquinas compte le corps étudiant le plus conservateur des États-Unis. Car il ne s’agissait pas d’une conversation sur les politiques identitaires déguisée en théorie littéraire : au contraire, les étudiants se sont concentrés sur le texte et ont parlé de peur, de courage, de bonté et d’autres vertus. Ces dernières années, certains conservateurs américains ont consacré beaucoup de temps et d’énergie à interdire les livres qu’ils détestent. D’autres, en revanche, s’efforcent de promouvoir ceux qu’ils aiment. Quels types de romans correspondent à cette vision, et pourquoi ?

Inévitablement, la réponse dépend du conservateur interrogé. George H.W. Bush appréciait « Guerre et Paix » : il affirmait que le vaste roman philosophique de Léon Tolstoï lui avait appris « beaucoup de choses sur la vie ». (Il l’avait sans doute lu avant d’entrer en fonction : un président qui se plonge dans une épopée gargantuesque sur les guerres napoléoniennes pendant son mandat a tendance à déléguer un peu trop facilement.) Greg Abbott, le gouverneur du Texas, a deux livres de prédilection : « La Grève », l’ode à l’individualisme d’Ayn Rand, adorée par une grande partie de la droite ; et « Le Meilleur des mondes », la fable dystopique d’Aldous Huxley qui se déroule dans un futur sans Dieu, sans famille et régi par une planification centralisée (soit le genre de monde que les Républicains aiment à accuser les Démocrates de vouloir créer).

JD Vance, le vice-président, se décrit comme un grand fan du « Seigneur des Anneaux ». La trilogie de J.R.R. Tolkien raconte l’histoire de quatre hobbits – incarnations de la vie rurale anglaise traditionnelle, alors en pleine industrialisation – qui, à contrecœur, se lancent dans une mission pour sauver le monde de Sauron, un sorcier maléfique. Les mémoires de M. Vance, « Hillbilly Elegy » , relatent également la destruction de sa petite ville rurale par des forces qui la dépassaient, dont, ironiquement, la désindustrialisation. Nul doute que M. Vance se perçoive comme un hobbit vertueux prenant les armes à contrecœur pour défendre le mode de vie de son peuple.

Le roman le plus souvent cité lors du sondage informel mené par votre correspondant à Thomas Aquinas était « My Ántonia » de Willa Cather. Publié en 1918, ce livre raconte l’histoire de familles pionnières de fermiers du Nebraska. Son personnage principal est Ántonia Shimerda, à travers le regard de son ami d’enfance, Jim Burden, un orphelin envoyé vivre chez ses grands-parents. C’est un récit sobre et poignant sur le passage à l’âge adulte et les occasions manquées en amour.

L’œuvre de Cather fait l’objet d’un chapitre entier dans un nouvel ouvrage intitulé « Treize romans que les conservateurs adoreront (mais qu’ils n’ont probablement pas lus) ». Christopher Scalia, ancien professeur de littérature et fils du regretté Antonin Scalia, juge à la Cour suprême, y analyse les romans et les leçons qu’ils véhiculent selon lui. Il loue le talent de Cather pour la description et sa capacité à valoriser le travail, le stoïcisme et la vie domestique. Ántonia est pauvre, et sa situation s’aggrave encore après le suicide de son père ; harcelée et trahie par les hommes, elle conquiert son indépendance à force de labeur. Son histoire, explique M. Scalia, illustre « la complexité du rêve américain, la réalité de l’autonomie individuelle et les fruits du travail et du sacrifice ».

M. Scalia est un lecteur trop perspicace pour réduire les romans à des paraboles : il comprend que la bonne fiction procure autant de plaisir que d’instruction, et il examine chacun des treize ouvrages qu’il a sélectionnés séparément. Trois qualités principales se dégagent néanmoins de son analyse.

La première est la foi. Mais plutôt que de choisir une œuvre évidente comme, par exemple, « Le Monde de Narnia », ou une autre œuvre du même genre où les pieux sont récompensés et les impies damnés, il comprend qu’il y a quelque chose d’étrange et de mystérieux dans la croyance religieuse.

Muriel Spark, qui a abandonné son fils, ne semble pas être le choix évident d’un critique littéraire conservateur, censé défendre les valeurs familiales. Pourtant, M. Scalia inclut sa nouvelle de 1963, « Les Filles aux moyens modestes », dans sa sélection, car elle montre que des conversions religieuses profondes et sincères peuvent être suscitées par des expériences autres que des visions célestes ou des statues en pleurs. L’un des personnages de Spark, Nicholas, intellectuel aux penchants anarchistes, est tellement horrifié par l’égoïsme et le vide moral des femmes qu’il rencontre dans le Londres en guerre qu’il part pour Haïti afin de devenir missionnaire. Ceux qui n’apprécient pas la compagnie de leurs compatriotes américains, suggère-t-on, préféreront peut-être celle du Christ.

friction littéraire

La seconde vertu se situe entre la résilience et le refus du victimisme. M. Scalia loue « Leurs yeux regardaient Dieu » (1937) de Zora Neale Hurston pour la ténacité et l’esprit d’entreprise de son héroïne, Janie, déterminée à construire sa vie selon ses propres conditions. De même, il admire le magnifique « Un tournant dans le fleuve » de V.S. Naipaul , publié en 1979. Se déroulant dans un pays africain non identifié, l’histoire suit Salim, un marchand indien musulman, témoin de l’accession de ce pays à l’indépendance. Le roman réfute l’idée simpliste et répandue selon laquelle tous les Africains seraient vertueux parce qu’ils sont opprimés, et tous les Européens ayant vécu en Afrique étaient mauvais et rapaces. Ce livre, affirme M. Scalia, « contribue à contrer la pensée unique qui tend à minimiser les réalisations de la culture occidentale ».

Troisièmement, et enfin, M. Scalia recommande les romans traitant de l’art de vivre en société. (Rand, auteur d’ouvrages didactiques et insipides, n’est pas mentionné ici.) « The Blithedale Romance » (1852) de Nathaniel Hawthorne oppose les idéaux utopiques d’une communauté agricole à l’égoïsme inhérent à la nature humaine. « Evelina » (1778) de Frances Burney illustre l’importance des bonnes manières : pour l’héroïne, fille illégitime d’un noble, la politesse n’est pas une simple convention sociale, mais témoigne d’une « maturité sociale et d’un bon jugement ». La compréhension des codes de la haute société britannique est essentielle à la réussite d’Evelina, qui doit notamment conclure ce mariage si important.

Nombreux sont les lecteurs qui ne partageront pas l’interprétation de M. Scalia — Hurston est elle aussi une figure emblématique du féminisme, et Tolkien compte de nombreux admirateurs à gauche — mais les bons romans se doivent de susciter des débats et des interprétations divergentes. Les conservateurs comme M. Scalia comprennent que la littérature peut encore influencer la société. Comme l’a dit le dramaturge Bertolt Brecht : « L’art n’est pas un miroir tendu à la réalité, mais un marteau pour la façonner. »

Si vous souhaitez également en savoir plus sur une université où les étudiants lisent, veulent lire et peuvent lire, et où ils étudient et discutent des grandes œuvres dans la quête de la sagesse, et non d’un soutien idéologique, alors vous aussi, vous voudrez peut-être visiter le Thomas Aquinas College.

D’Henry Renoul pour Le Salon beige :

Plus d’une vingtaine d’auteurs accueillaient la centaine de visiteurs vendéens de ce Salon du Livre de Noël qui se tenait ce samedi 15 novembre à l’hôtel Kiriad au chef-lieu de la Vendée administrative. L’association « Jubilé de la Vendée » y avait organisé signatures et dédicaces mais également deux conférences à plusieurs voix qui illustraient la phrase de Philippe de Villiers « Vendée, province de l’esprit ». Cette maxime s’applique particulièrement bien à ce département devenu province en annexant le Pays de Retz, le Pays du Loroux-Bottereau, les Mauges, Cholet et le Bocage bressuirais -La Grande Vendée- lors du soulèvement de 1793 contre la République antichrétienne.

Dominique Souchet et Hervé Louboutin

Dominique Souchet, ancien député, et ambassadeur, organisateur à la demande de Philippe de Villiers du bicentenaire de la résistance vendéenne à la Révolution, avec Hervé Louboutin, journaliste et essayiste, ont raconté à deux voix la venue d’Alexandre Soljenitsyne rentrant de son exil, pour l’inauguration du Mémorial de Vendée aux Lucs-sur-Boulogne le 25 septembre 1993. Visite inespérée mais voulue par le grand dissident russe qui voyait en la résistance vendéenne au totalitarisme révolutionnaire français les prémices de la sanglante révolution soviétique.

Reynald Sécher, historien universitaire

Le relais a été pris par Reynald Sécher qui a particulièrement insisté sur ce qu’il fallait comprendre de l’épopée vendéenne et de la volonté républicaine d’exterminer la population, puis de tenter d’en tuer la mémoire « du Génocide-populicide au Mémoricide ». Reynald Sécher a tenu à repréciser que le geste de Bonchamps, magnifiquement mis en scène au Puy du Fou, n’était pas le pardon mais bien le « Grâce aux prisonniers » repris par ses soldats dans « Bonchamps le veut, Bonchamps l’ordonne ». En effet, pour pardonner selon la Foi catholique, faut-il encore que le pardon ait été sollicité.

La Vendée militaire attend cette demande depuis 230 ans !

On notait avec beaucoup d’intérêt parmi les écrivains les présences de Paul Bridiers, Christophe Beaudoin et Bernard Chupin qui présentaient leurs ouvrages et autour de Pascal Théry, le président fondateur, les membres de Jubilé pour la Vendée. Ce premier Salon aura d’autres éditions !

Henry Renoul

Ce recueil de textes écrits par Louis Salleron a été conçu pendant la vacance du Saint-Siège, entre le décès de François et l’élection de Léon XIV. Portant le deuil du 266e Pape, la catholicité attendait l’aurore du 267e pontificat. Heures solennelles et intenses de la vie de l’Église qui ne peuvent laisser aucun baptisé indifférent.

Ces articles ont été rédigés par Louis Salleron entre 1958, lors du décès de Pie XII, et 1982. Ces analyses pourraient donc paraître datées, mais, comme le note Sœur Ambroise-Dominique dans son avant-propos, « loin d’être un obstacle leur ancienneté semble accroître leur actualité, tandis que leur hauteur de vue les préserve d’une polémique vaine ». De fait, les sujets abordés par Louis Salleron, crise de l’Eglise, obéissance, légalisme, autorité et pouvoir dans l’Eglise, liturgie, mode des concélébrations, restent d’actualité.

Rivés au Vatican par la pensée, la prière voire la présence, tandis que les cardinaux s’avançaient dans la chapelle Sixtine, prêtaient serment sur l’Évangile, les chrétiens du monde entier s’unissaient au coeur de l’Eglise et attendaient. Quelle meilleure occasion pour réfléchir et méditer sur le mystère de l’Église, pour approfondir notre appartenance à l’Église ? Tel est le but de ce livre.

Dans un texte écrit en 1982, Louis Salleron évoque la religion populaire, aujourd’hui en pleine renaissance avec les pèlerinages, les calvaires, les processions… :

La religion populaire est, pour cette raison [croyance considérée comme une superstition], suspecte aux savants de la théologie qui la croient chargée de survivances païennes, quoiqu’on soit en droit de se demander si la foi “nue” à laquelle ils prétendent est toujours de meilleur aloi que les croyances naturelles baptisées qui sont celles du peuple. Si les villes ont été les premières à accueillir le christianisme, c’est un peu par la force des choses, la communication y étant plus rapide. Mais les “paysans” (pagani) sont les derniers à l’abandonner, soutenus qu’ils sont par la tradition. Le coeur, innombrable, a ses raisons que la raison ne connaît pas.

L’éclosion, l’expansion, la permanence d’une religion, sous son aspect organique de foi, de croyances et de rites, ont des causes pour une part naturelles. Dans tous les domaines, le surnaturel se greffe sur le naturel. On est toujours en droit d’étudier les rapports d’une religion, sans en excepter pour le catholique la religion de sa foi, avec toutes les réalités naturelles qui l’environnent et la pénètrent en tous lieux et en tout temps. L’histoire des religions, la géographie des religions, la sociologie des religions, toutes les sciences physiques et humaines intéressent la foi (tout en présentant des risques évidents à la foi incertaine et à l’intelligence plus ou moins certaine).